“分明是三娘子被胁迫，怎么到头来反而成了您死缠烂打要嫁给岐王一般？”丹桂气得直跳脚，复述那人的字词，喃喃道，“奴婢记住了，这句不是好话，往后再让我听到，我跟他们没完！”

    时缨却被她逗笑，望着从窗棂洒落的夕阳，忽然不知怎的，竟想出去看看，听一听灵州方言是否如她所说。

    而且慕濯看似杀伐果断、冰冷不近人情，在当地百姓心中居然颇有声望，让她生出些许好奇。

    她怕他知晓，专门寻了个他去营中的时候出门。

    这是她来到灵州之后第一次踏出府邸。

    此处远不及长安繁华，却也并非京城不少人以为的不毛之地，沿街走过，商贩们笑脸相迎，往来行人不论男女老幼，脸上皆有平和而满足的微笑。

    时缨终于再次感觉到阳光照耀、微风吹拂的滋味，她停在路边，与一位卖瓜老农交谈，提及岐王，老农字里行间皆是敬佩，口口声声说若不是他，他们这些边境居民恐怕还处在蛮夷铁蹄的蹂/躏下，过着颠沛流离、朝不保夕的日子。

    说着，切了块瓜递给她，好奇地问道：“小姑娘，你不是灵州人吧？”

    时缨正想编造一个前来探亲的借口，突然听得有人叫道：“这不是前两天跟我吵架、替那劳什子岐王妃说好话的丫头吗？还有她同伴……诶？怎么又多了一个？莫非，你就是岐王妃？”

    霎时间，周围一圈人都看了过来，目光各怀心思，胆子大的甚至开始对她指指点点。

    “也不知岐王殿下看中她哪里，整日大门不出二门不迈，换做寻常人家的新妇，早该被休了！”

    “或许娶她并非殿下本意，八成是卫王不要她了，皇帝老儿才将她塞给岐王殿下。”

    “说得对，别瞧她脸蛋漂亮，但就凭她这副弱不禁风的模样，怎么可能入殿下的眼？依我看，只有顾将军麾下的那些巾帼英雄，才有资格站在岐王殿下身边！”

    灵州民风开放，不似京城规矩森严，众人丝毫没把德不配位的岐王妃放在眼里，七嘴八舌地议论开来，丹桂急得与他们争执，声音很快淹没在喧闹中。

    时缨狼狈地戴好帷帽，想要越众而出，却被人群围得水泄不通。

    这时，滚滚马蹄声纷至杳来，人们侧身避让，时缨正待趁此机会溜之大吉，忽然听到一句：“岐王殿下！”

    她身形一僵，还没来得及反应，就被一把捞上了马背。

    “是谁趁我不在，背后讲王妃的坏话？”慕濯单手将她圈在怀中，语气郑重道，“我好不容易才将时娘子娶到手，你们这么待她，将她吓跑了，回头我一个都不放过。”

    有人大惑不解：“殿下，当真是您求娶的她……王妃娘娘？”

    “怎么，不是我亲自去，难道是你替我求来？”慕濯不答反问，安抚地拍着时缨的脊背，“王妃好不容易出一回门，就被你们惊成这样，怕是以后再也不敢露面了。”

    那人不好意思地垂下头，旋即高声道：“草民知错，请王妃娘娘饶恕。我等冒犯您在先，娘娘要打要罚，草民们绝无怨言，还请您莫与殿下置气。”