那天白雪纷飞、十里红妆似火，他站在人群中，目送迎亲的队伍逶迤而过，险些没有克制住冲出去，将时大郎踹下马背，把他的九娘带走。

    但终究还是屈从于理智。

    他不能让九娘抛弃父母家族，同他浪迹天涯、颠沛流离，沦为京城所有人茶余饭后的谈资。

    遂几经周折去往灵州，在军中扎根，不要命似的上战场积攒功名。

    以前，他不敢细想自己究竟在希冀什么，而今看到岐王成功迎娶卫王的未婚妻，两人出双入对、如神仙鸳鸯，他终于明白，原来自己也有着同样的打算。

    那是他唯一能够出人头地的机会，待他足以与安国公府抗衡，便要设法带九娘脱离泥潭。

    内心深处，他一直未曾放下她。

    所谓“有缘无分”，不过是自欺欺人的借口。

    飞鸟掠过天际，清脆啼鸣令他回过神。

    他长叹口气，目光逐渐变得坚定。

    但愿那一天会尽早到来。

    但愿……九娘还在等他。

    -

    时缨脱下沾染尘土的衣物，散落长发，迈进温热的水中。

    此处不比安国公府奢华，汤池年久失修，只有新添置的浴斛可供使用，但她浑不介意，放松地倚在桶边，任由青榆为她梳理头发，丹桂舀了热水从她背后缓缓浇落。

    丹桂头一次观看时缨骑马击鞠，仍在兴奋地喋喋不休：“奴婢今儿个可算是长了见识，亏得娘娘没有嫁去卫王府，若不然，奴婢就再无缘欣赏您的飒爽英姿了。”

    青榆也附和道：“岐王殿下是真心待娘娘好。”

    时缨见她们这么快就被慕濯“收买”，笑了笑：“其实……我和殿下并非你们想象的那样。”

    她委婉地说及两人只是合作共事，谁知丹桂却道：“可奴婢觉着，娘娘还挺喜欢殿下。别的不说，过去您提起卫王的时候，从没像现在这般开心。”

    挺喜欢？

    开心？

    时缨啼笑皆非，转而望向青榆。

    岂料她竟与丹桂站在一边，沉默地点了点头。

    时缨：“……”

    你们两个到底是谁的人？

    她闭了一口气，整个沉进水中，游刃有余地躲开她们探下来捞她的手。

    估摸着玩得差不多了，才跃然而出，如愿以偿地看到二婢略显慌张的面孔，恶作剧似的将水花弹到她们脸上。

    “你们两个胆子越来越肥了，敢拿我寻开心。”她佯作教训道，眼底的浅笑却暴露了真实情绪。