他正待告退，突然接到宫人通报，皇帝要他再过去一趟。

    卫王登时又提起一口气, 见淑妃神色平静，示意他不必惊慌，才整理衣冠, 随那宫人离开。

    他走后，淑妃兀自陷入沉思，表情变得凝重。

    皇帝打发卫王来见她，现又重新传召, 应是决定高高举起轻轻放下，姑且饶他一回了。

    但外甥孟大郎就没有这么好的运气，他自作孽不可活，恐怕凶多吉少。

    方才她听闻兄长和外甥被禁军“请”进宫, 父亲也忙不迭前来求情, 却佯作不知, 安分守己地待在云韶殿，并未上赶着掺和。

    皇帝素来多疑, 何况孟大郎的秘密暴露在光天化日之下，想为他开脱都难。她才不会做火上浇油之事, 只飞快写了封信，遣人送往孟家, 待父亲回府, 立时就能看到。

    如今最明智的选择是舍车保帅，孟家大义灭亲，推孟大郎一人出去顶罪，总好过彻底激怒皇帝, 把卫王和整个家族牵扯进来。

    虽然此事过后，父亲和兄长难免都会吃挂落，但世家大族根基深厚，假以时日定能东山再起。

    等卫王坐稳太子之位，还怕少了孟家的好处不成？

    为长远计，牺牲区区一个孟大郎又何妨。

    父亲一定明白其中道理。

    毕竟二十多年前，他也是为了他自己和兄长的仕途，毫不犹豫地牺牲了她。

    他们欠她的债，而今必须原数奉还。

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    那厢，时文柏和林氏别无选择，只得将弯弯带回安国公府。

    一路上，时文柏愁眉紧锁，心想这个女儿绝不能认，大不了给她安排一个时家远亲的身份，收为义女，无论外界如何议论都绝不改口。府中就当多一个闲人，反正又不是养不起。

    她和卫王不清不楚，铁定是嫁不出去了，既如此，便将她关在屋里，大门不出二门不迈，等经年累月，人们渐渐遗忘这出闹剧，他再派人送她离开京城，回杭州或是去别的地方安置。

    马车驶入崇仁坊，刚在安国公府的大门前停下，宫里忽然来消息，称皇帝有事急召。

    时文柏一惊，顾不得与妻子商量收义女的事，迅速更衣，调头去往宫中。

    弯弯随林氏走进安国公府。

    夏日时节，庭院中草木葳蕤、花繁叶茂，目之所及，亭台错落、廊桥回环，是她从未见过的景致。