说着，她眼圈泛红，尽是无言的委屈。

    时维心软不已，听她口口声声说“我们”，更是将她视作了自己人，当即信誓旦旦道：“别怕，只要我还在安国公府一天，绝不会让那些居心叵测的庶出玩意儿得逞！”

    “阿兄，你真好。”时绾笑得纯良无害，“我会记着你的。”

    时维被她夸得心花怒放，一个不可告人的念头悄无声息地爬上脑海。

    他必须抓住这根救命稻草，待她做了良娣，将来成为皇妃，便是他后半生的依靠。

    为表诚意，他要拿出足够分量的东西与她交换。

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    六月中，孟家的案子尘埃落定。

    孟大郎瞒着祖父和父亲，与家族的某些旁支沆瀣一气，在江南、岭南和剑南等地搜刮民脂民膏、霸占民女，罪证确凿，性质恶劣，判处流放，终生不得回京。

    虽是免除死刑，但人尽皆知，他得罪了太多百姓，只要一出长安，必定命不久矣。

    随后，皇帝开始清算涉事的孟家旁支，孟仆射求情无果，病倒在床，孟侍郎也被迫停职反省。

    经此一遭，孟家元气大伤，若非淑妃和卫王未受牵连，只怕要一蹶不振。

    紧接着，皇帝枉顾朝臣劝阻，册立卫王为太子，为他和邢国公的孙女定下婚期，同时纳了两名良娣，其中之一便是安国公刚找回来的女儿。

    众人目瞪口呆，但先前反对卫王做储君的或被罚薪、或被降职，谁都不敢再有异议。

    皇帝对卫王的偏爱全然写在脸上，让人不禁怀疑，卫王其实并不清白，只是孟大郎做了替死鬼，一己之力扛下所有罪名，掩护他逃过一劫。

    六月末，孟大郎被流放出京。

    禁军将孟家围得水泄不通，皇帝下令持续三月，所需物资皆由宫中配送，所有人不得离开半步，谨防他们偷偷劫囚。

    孟仆射卧床不起，孟大郎的父母和妻子苦苦哀求，想见他最后一面，却悉数被拒绝。

    与此同时，谯国公府。

    薛仆射悠然自得地吹着茶：“这个时候，应该出城了吧。”

    “是。”属下应道，“老爷，我们要即刻动手吗？”

    “去吧。”薛仆射点点头，“出了城，刑部的人会与你们碰面，用牢里的死囚替换他。选个偏僻的地方，做得自然些，让旁人以为他是被百姓打死就好。务必保住孟大郎的命，他还有大用。”

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    长安城里风雨如晦，时缨随慕濯走在路上，陆陆续续听到京中传来的消息。