霎时, 现场一片鸡飞狗跳，林氏嚎啕大哭, 时维抖如筛糠，孟大郎吱哇乱叫, 时文柏高声怒骂, 正待扑过去厮打孟庭辉，却被禁军制住，只能原地跳脚。

    孟庭辉嫌恶地擦去溅到脸上的唾沫星子，脸色灰败, 拒绝了禁军的拉扯，自行起身离开。

    事到如今，他知道自己已经无力回天。

    倘若重来一次，他还是会对苏家及岐王下手，因权力斗争本就是你死我活，放任对方做大，便是将孟家和太子送上绝路。但他绝不会再跟时文柏合作，此人做了十多载朝廷大员，骨子里的穷酸劲却始终挥之不去，当年不懂取舍，只想鱼和熊掌兼得，而今又丑态毕露、丢人现眼。

    他岂会不知时文柏在想什么，表面上答应让妻舅给苏家陪葬，换个功臣名号，让时家也与有荣焉，却又心存侥幸，倘若林将军幸免于难、取代苏大将军在武将中的地位，凭借他的才干，日后能为安国公府提供的帮衬远胜过一个盖棺定论的死人。

    因此时文柏会瞒着他，在开战前偷偷联络林鹤云，劝他明哲保身。

    如果没有这事，林鹤云又怎会留下书信，成为今日翻案的关键？

    归根结底，都怪他当年瞎了眼，竟然信任时文柏这种贪得无厌之人，导致自食恶果受其拖累。

    时文柏见孟庭辉满脸鄙夷、没有任何死到临头的恐惧和慌张，衬得自己像个跳梁小丑，愈发恼怒，也不再顾念形象，市井粗话滔滔不绝地脱口而出，引得围观的众官员瞠目结舌。

    五人被带走，时文柏的詈骂和诅咒渐渐飘远。

    朝殿外终于归于安静，皇帝看向沉默无言的淑妃和惊慌失措的太子，只觉头大如斗。

    但还没来得及说话，突然一阵天旋地转，他眼前一黑，就什么都不知道了。

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    寝殿内，皇帝悠悠转醒，奉御诊治过后，低声道：“陛下今日受惊不小，加之急火攻心，才会晕厥，如今已无大碍，只需悉心休养，再喝几副汤药就好。”

    话音落下，匆匆行礼告退。

    皇帝并不觉得自己“无碍”，抬眼看到慕濯，不愿被他居高临下地俯视，强撑着坐起来，冷笑道：“何必惺惺作态，朕死了，岂不是正合你心意？”

    “您想多了。”慕濯的语气云淡风轻，“现在的局势，您是死是活又有何区别？我只是觉得，您心里应当还有诸多疑问，就这么两腿一蹬，估计九泉之下也不会瞑目。”

    皇帝面色涨红，剧烈地咳嗽起来，半晌才平复，气若游丝道：“滚，你给朕滚出去。”

    “您是在怕我吗？又或者，我让您想起了另一个人，您怕的是他？”慕濯笑了笑，眼底却寒冰封冻，“他已经故去十一年，您却还活在他的阴影下，而且终此一生都无法摆脱。”