侍女依言照做。

    时锦透过铜镜打量。

    侍女相貌端正，眉目清秀。态度不卑不亢，看上去颇为稳重。

    ——如果她眼中没有流露出轻视的话。

    这种眼神，时锦太熟悉了。

    不管是当年陪顾云深科考，还是后来被皇帝认回。

    都有形形色色的人拿这种眼神看她。

    时锦无声地笑了下：“倒是长了一副好模样。”

    “殿下过誉。”侍女谦虚道。

    时锦没再看她，挥挥手：“行了，都下去吧。”

    侍女鱼贯而出。

    知蕊手脚利索地给她挽发髻，奇道：“姑娘今天心情不错？方才那侍女如此不敬，姑娘竟也忍了？”

    “她也没说错。”时锦云淡风轻道，“昨夜没圆房，今天本该一道去宫中谢恩，结果他一声不吭地去上朝，怎么看我都当不起一句‘夫人’。”

    “姑娘……”知蕊担忧地望向她。

    “别拿这种眼神看我。”时锦一脸淡然，漫不经心道，“他不在府中正合我意，省得我要一个个解释这双残腿是怎么回事。”

    *

    马车摇摇晃晃地抵达宫门。

    等候多时的小太监当即拿着脚凳凑过去。

    知蕊拦住他：“多谢公公，我家姑娘不用脚凳。”

    小太监迟疑不定。

    知蕊半弯在马车前，里头的人探出上半身，行云流水地揽住她的脖子趴在后背上。

    小太监目瞪口呆。

    时锦娇小，身形也瘦弱。

    可背着她从宫门口走到后宫，也着实不轻松。

    时锦拿着手帕给她擦汗，抱怨道：“若是将轮椅带回来，哪用你这么劳苦。”

    “岭南的轮椅做工不精巧，用的木料也糙，”知蕊缓了口气，“带到上京，姑娘是要遭嘲笑的。”

    时锦嘀咕：“我又不在乎这些。”

    宫里素来是藏不住消息的。

    时锦进宫谢恩，却脚不沾地、任由侍女背扶的消息很快传到皇后耳朵里。

    皇后讶异道：“她竟如此无法无天？”

    她略一沉吟，吩咐宫人，“抬顶轿撵过去。”

    进宫步行，是素来的规矩。

    望着前方摆的轿撵，知蕊张口婉拒：“多谢……”

    “多谢皇后体恤，”时锦笑眯眯地续上她的话，“劳烦众位公公。”

    “姑娘——”知蕊侧头提醒。

    时锦不容置喙地拍了怕她的肩膀，意味深长道：“长者赐，不可辞。知蕊，不可辜负皇后娘娘一片心意。”

    知蕊自知劝不动她，便不再开口。