这一日，时锦照常窝在房中，举着绣架研究刺绣的图样针脚。正专注着，就听门房来禀，说是有人来访。

    她只当是杨若，并未放在心上。

    访客由侍女领着来到内院，朝着时锦福身行礼：“见过夫人。”

    声音含笑，却不是杨若的嗓音。

    时锦愣了下，猛地抬头，惊喜道：“纪听？”

    纪听笑意盈盈，瞥见她手上的东西，笑道：“夫人在研究'鸳鸯戏水'的图样？”

    “是啊，先前夸下海口，欠了人家一个香囊，总要想办法还债不是。”时锦叹着气搁下绣架，招呼纪听上前落座。

    她边给纪听泡茶，边道：“我想着纪刺史的人马恐怕要将近年关才会抵京，没想到居然来得这么快。”

    “我阿爹确实要将近年关才会过来。”纪听言笑晏晏，对上时锦微诧的眼神，悄声道，“我是自己过来的。”

    时锦泡茶的动作一顿，难以置信道：“自己？一个人？”

    纪听噙着笑点头。

    时锦目露震惊，缓了缓，才喃喃问：“靖州到上京路途遥远，你一个人也不怕遇到危险？”

    “这就要多谢相爷了。”

    时锦一点就通，联想到他们离开靖州前顾云深曾托廖将军照看纪听的事，顿时了然：“廖将军帮你的？”

    “是，也不是。”纪听高深莫测道，对上时锦不可思议的神情，徐徐开口，“你和相爷离开靖州以后，大夫人多次为难，全靠廖将军帮忙才得以化险为夷。后来边境换防，我央求廖将军带我出府。他因知道我在府中处境，虽然为难，却还是应了我。

    “正巧朝中下旨命各州刺史携家眷参加今岁的除夕夜宴。我猜测着恐怕与太子选妃有关，和廖将军商量后佯装重病。府中适龄婚配的女儿就我一个，阿爹自然不敢轻视。一听说边境有名医圣手能治顽疾，忙不迭地请廖将军帮忙送我去医治。”

    时锦犹有不解：“可助你出靖州和助你离开刺史府是两码事，廖将军也肯？”

    “他当然不肯。”顿了下，纪听道，“就算他肯帮忙，我也不会连累他。”

    时锦顿时意会。

    纪刺史既然有意要女儿嫁入东宫，若是纪听在廖将军手中失踪了，纪刺史定然不会轻易罢休。

    只是，既然不是廖将军帮忙，那她又是怎么溜出来的？

    总不能是凭一己之力逃出了纪刺史的天罗地网吧？

    正胡思乱想地猜测着，就听纪听悠悠道，“是我阿爹。”

    “纪刺史？！”时锦愣了下，困惑道，“可是他怎么会……”

    纪听端着热茶轻啜一口，云淡风轻地解释道：“我'病愈'以后，阿爹派人来边境接我。大约是觉得我一个弱女子翻不起风浪，只派了几个护卫来。原先刺史府防守严密，我无力逃脱。可从几个护卫手中逃掉，却并非难事。

    “我既不想再回到府中与他们虚与委蛇，又不想嫁入东宫，自然要趁这个机会溜走。可没想到这几个护卫警惕性颇高，一发现我不见踪影，立刻上报给了阿爹。我逃了两天，还是被阿爹逮到了。”