丝竹渐歇，鼓点起，有手脚佩戴金铃的舞娘鱼贯登台。中央领舞的姑娘拔下头钗，手中灌入几分力道，投向漆苗。漆苗若有所觉，反手捏住那飞来的簪子，警惕看向来处。

    舞娘咯咯笑：“大总管，来玩嘛。”

    漆苗顿时面如火烧，将簪子插进一旁的石柱里，飞也似遁了走。

    没过几日，白家有人寻上门来。来者没经三月春风阁的迎客门，而是走了不为人知的小径，出现在了后门口。他的年岁与白玉相仿，一身青华功夫使得行云流水，颇成大家风范，更别提他腰间还悬挂着江湖至尊的三请令，俨然是下一任白家掌事的尊贵身份。蔺家护院的江湖高手们出招犹疑，十几个拆招之后，尚没人进得他的身。

    漆苗没奈何，一招纵云梯翻身跃至庭院间，拦了少年的路。

    少年肤色黝黑，一双眼瞳更是乌黑发亮。他收住手，灼灼视线掠过了漆苗，向屋中之人扬声质问道：“白玉呢？”

    漆苗顿觉头大如斗，他压低声音，道：“别喊啦，白小姑娘不在此处。”

    少年从怀中摸出一个锦盒，递予漆苗：“阿崇奉命前来寻回白玉，一百两银票在此，还望蔺家主成全。”

    “好说好说，”漆苗心虚地收下锦盒：“你且小声一些，我现在就带你去找白姑娘。”说话间，他攥紧阿崇的手臂，径直将他往大院门口扯。

    阿崇一言不发，又向着厅堂投去一眼。来之前二人商议，由他正大光明地闯进蔺家，白茉莉则隐身暗处，随时准备助他。先前他一番动静吸引了绝大多数人的视线，白茉莉便顺沿墙边，成功窜上了厅堂高梁。偌大的厅堂里只余蔺鹤一人。蔺鹤不会武功，绝对发现不了她的行踪。

    得了白茉莉“此处无碍”的指令，阿崇便放心地随了漆苗而去。

    突发事件解决之后，护院们也都一一散去。

    蔺鹤没有出现于少年面前，只在厅堂屋檐下站了站。现他独身一人，又重新坐回高堂之上的座椅。发了会呆，俄而回神，却发觉小桌上青瓷荷花盘里的精巧糕点被人吃去两块。

    他紧了紧衣袖，强自镇定地唤：“茉莉？”

    “嗯？”房梁中传出一点女声。

    蔺鹤道：“怎得不下来？”

    白茉莉轻笑：“多年未见，不急于这一时。”

    “是了。”蔺鹤自嘲一笑，内心酸苦地很。他便这般坐着，良久又道：“白玉不在此处。”

    头顶窸窸窣窣的翻书声里，有人漫不经心地应他的话：“不在也好。你若当真留她在此，早晚将你的三月阁祸害干净。”

    “我阁中人知趣地很，怎得经不起她折腾了？”