桌上一下静住了。

    廖海平仰头，和她四目相对。瞳孔黑洞洞的，叫姜素莹想起小时候滑冰的湖。面上宁静，底下是吸人坠入的暗流。

    然后，啪。

    廖海平手中的茶杯落下，用指头摩挲起陶瓷杯面。片刻后，他问道：“方才我和你说什么来着？”

    做人得有信用。

    合着这就是廖海平口里破了戒的代价，是他的“任凭发落”。

    显然在廖二爷看来，按理下聘才是君子。男女之间不能胡乱交际，没名没分就一同钻到诊室帘子后面去，这样的事他不想见着第二回 。

    再见也不是不行——他非得毙了张怀谨不可。

    既然心生欢喜，明媒正娶是正理、是尊重。这道理来得庄严肃穆，倒像条软绳似的，要死死缠住姜素莹了。

    姜素莹在坎郡念大学校时，上过一门弗朗克教授开设的逻辑课。

    那门课学分不好拿，中国学生很少。她兢兢业业学了三个月，夜里点着烛台读书，论文写得就是《浅谈诡辩术》，最后成绩拿到A，还跑去小馆子大吃了一顿。

    按黑格尔的理论，廖海平这一套操作下来，根本就是偷换概念、无中生有。

    但知识是知识，实践是实践。眼下她纵是满腹经纶，也抒发不出。

    因为对方自有一套逻辑——那套逻辑明明泛着陈旧的灰土气，却又在他的框架内充分自洽，端出一副天圆地方的架势，容不得旁人辩驳。

    与其和这样的人争论，还不如干脆大喊一句：“想都别想，你在做梦！”

    姜素莹如此这般嚷嚷完，顿时舒服多了。

    积郁已久的心情卡在嗓子里，这回终于突破阻塞，井喷似的往外涌——廖海平这人有毛病，她可没有。

    大哥姜景泰嘴巴张的老大，一时合不拢。手里刚捡起来的筷子哆哆嗦嗦磕在碗边上，咣铛一声。

    姜老爷子干笑起来，呵呵了两下，见没人接茬，只得又停了下来。左看看，右看看，拿不准这圆场该从何处下手。

    许久后是廖海平开口，打破僵局：“素莹。”

    他是有意喊她“素莹”的。

    这两个字从舌尖滑落，在空气里摩擦，从唇齿间带出挠心挠肺的欢喜。

    新鲜的桃子都有刺，扎嘴扎手都是正常的。但是想想那鲜甜的肉吧，等咬在嘴里那日，汁水都迸出来，该是多么的甜蜜。

    等叫完她的名字，廖海平的嘴又微启，待要讲出一些话语——

    咣，咣。

    西洋钟摆出沉重的两声，未时已过。