六口一米多深的大铜锅内添水，加梗米、绿豆红豆黄豆黑豆扁豆大小豆、小麦、小米、高粱、红枣、核桃仁、花生、莲子、桂圆，还有上等的奶油、羊肉丁，大火煮开，小火熬。

    小太子还不知道自己明日担负的重任，只是知道午门口在熬粥，明日吃腊八粥。

    兴奋异常。

    同他的总管乌里福商量：“让吾去看看，就看一眼。”

    乌里福哎哟一声，“太子殿下，您还想在乾清宫里住下去吗？”

    太子：“想。”顿了一下，又说：“吾不看了。”为了更喜欢的事，只能放弃别的事。

    身为大清国的太子，小小年纪就已经懂得了取舍。

    承清宫里，佟宝珠召来了太医院医士胡青儿谈话。

    “京城中有施粥的人家吗？”

    胡青儿吃着小蜜桔说：“有啊，我叔祖父家，年年施粥。”

    “去的人多吗？”

    “多的很，经常因为抢粥打架。有一年，闹腾的太厉害，还把我三伯父挤伤了。还好我家医术好，没落后遗症。”胡青儿叹了口气道，“那就是白粥扔了几样豆子，要是把皇家熬的粥施出去，还不得挤的出人命。”

    佟宝珠：“……”

    胡青儿以为贵妃娘娘在深宫里，对外面的事，全不了解。想从她这里打听腊八节的情况呢。兴致勃勃道：“皇家熬的粥，都是给封疆大吏送的。熬好后，封到坛子里，送往各地。看他们带着坛子，一个个的快马出城，也算是腊八节一景。”

    佟宝珠又开始发愁：万一挤起来了，究竟护着太子呢？还是护着离自己最近的那个呢？

    胡青儿笑道：“今儿早上，臣出门的时候，听说白塔寺里也在熬粥。进进出出，都是穿官服的。臣猜测，是不是就是施出去的。娘娘别担心，若是有贵人出面施粥。乞丐流浪汉可疑人员，提前就清理出去了，不会出现挤拥的情况。”

    施世纶得知内务府的官员在白塔寺熬粥的情况后，确定了自己的想法，明日宫里人要在白塔寺前施粥。其中有大阿哥。

    那他也准备准备。

    这日，很多人的心里都在欢喜在盼望。但也有人在生气，在害怕。

    储秀宫里。

    黄忠哆哆嗦嗦道：“娘娘，辛者库不是人侍的地方。刘福是奴才收的干儿子，他就没吃过苦，在那地儿受不住。娘娘想办法救他出来吧。”

    淑妃沉着脸道：“你不是大内总管嘛，宫里的太监不都是归你调配？”

    “话是这么说。怎么调配都是按规矩来的，万岁爷分配的人，奴才无权过问。再说，宫里的下人们各管一方，也是各成一派。奴才的手，伸不到辛者库那边。”

    昨晚好不容易轮到她侍寝，都到了地方，又让回来了。淑妃也是一脑门子的烦躁。想赶快把这人打发走，好在别处打听打听，昨晚究竟是怎么回事。