“嗯嗯。”大阿哥用力点头，“他们是为了儿子好，听说东边树丛里有危险。是儿子错了，儿子不该打他们。”

    “这么说来，他们是忠心的奴才。忍着自己挨打，也不想让主子受到伤害。那应该给赏。”佟宝珠对跟着来的红云说，“你记着，回头一人赏五两银子。”顿了片刻，又说，“从大阿哥年俸里扣。”

    “奴才多谢贵妃娘娘。”众人松了口气。还以为要受罚呢，原来是做给大阿哥看的。贵妃娘娘真是英明神武，明辨是非的好娘娘。

    大阿哥对年俸银子没什么概念。佟额娘放了他的人，还给了赏赐，感觉自己挺有面子，挺开心。也跟着道谢：“谢谢佟额娘。

    佟宝珠问：“大阿哥想去干什么？”

    大阿哥笑呵呵道：“不想干什么，儿子是想去看看里面都有什么。佟额娘不让儿子看，儿子就不去看了。”

    佟宝珠笑道：“大阿哥这么懂事，本宫带你去。大阿哥想看什么，今儿让大阿哥看个够。”

    乾东五所东边在前朝的时候是个蹴鞠场，先帝入主紫禁城，为免宫人耽于玩乐，把蹴鞠场关了。经历了二十多年的风雨，里面的杂草覆盖了地面，杂树比壮汉子的腿还粗。鸟雀成群，野猫跑蹿。

    工部派了三十多人，清理了半个月，仅清出了小半部分。

    原先大阿哥不知道宫里有这么个地方，他以为曲径通幽的御花园就很有趣了，没想到有更有趣的地方。还离他的住处，这么近。

    昨晚就想去看呢，太监们哄他说天黑看不见路。今儿上午读书都读得心不在焉。好不容易熬到了现在，太监却挡着路不让去了，能不急嘛。

    佟宝珠一说让他去，高兴坏了，“佟额娘，别管这些奴才了。我们现在就去。”

    佟宝珠问：“你们谁有武功？”

    其中一名稍年长点的太监回话，“回娘娘话，奴才会点拳脚功夫。”

    佟宝珠：“伺候大阿哥穿上骑装，戴上皮手套，把脸蒙上只露着眼睛，带他去射猎场。”

    大阿哥不乐意：“儿子不想戴手套。”

    佟宝珠寒着脸说：“里面可能有咬死人的毒蛇、叮死人的马蜂，还有能撕掉人半条腿的野狗。不好好准备，大阿哥去里面一趟，就回不来了。再也见不着你额娘和你皇阿玛了。”

    “噢。那儿子去换衣服了。”

    佟宝珠看着大阿哥蹦蹦跳跳离开的身影，抚了抚额。吓唬不住，那只有让你看个够了。

    “带大阿哥每个地方都仔细看看，一棵树都不许漏掉。找件显眼的衣服穿外面。”

    起初，佟宝珠是站在高台上，盯着树林里时隐时现的红色身影。看到半下午，实在站不着了，让人搬椅子，端茶水，摆瓜子。