“今儿是什么日子呀？”佟宝珠问。十年以来，她第一次见到这样的情形。她印象中的景和门，一直是大门紧闭。

    “腊月初七。”容嬷嬷还以为娘娘顶不准日子了，又说道：“明日是腊八节，午门外和白塔寺门前，已经在熬粥了。”

    “那明日小厨房就不用熬粥了，让他们多送些。”佟宝珠朝前面一指，“我们由这里进去？”穿过景和门，就是坤宁宫，与从前面绕路相比，至少能近五分之四的路。

    “奴才见过娘娘，恭祝娘娘万福金安。”八名带刀侍卫半跪行礼。

    这个阵式，吓了佟宝珠一跳。平时遇到巡逻侍卫，他们都是面墙避路，至于乾清宫门前的侍卫，那都是像木头桩子一样的背景墙，一动不动地直立着。

    这跪下行礼还是第一次。

    佟宝珠后退了两步，道：“都起来吧。”

    “谢娘娘。”随着盔甲碰撞的清脆声响，八名侍卫训练有素的同时起身。其中一名略瘦的侍卫，冲着佟宝珠笑。

    “道喇？”佟宝珠迟疑道。

    “姑母认出来侄儿了。”道喇欢喜地说。在其他侍卫投来羡慕的眼神中，再次跪下，行叩拜礼，“侄儿见过姑母，祝姑母万福。”

    “还真是你。”佟宝珠扬了扬手，笑道，“快起来吧。长高了，也比先前黑了，差点没认出来。你不是在南边吗？怎么入宫做了侍卫？”

    “谢姑母。”道喇起身后，答话：“回姑母的话，半年前，您侄媳妇生了，侄儿回来后，就留在了京城里。原来在西华门当值，这刚调过来。以后，景和门和西边的隆福门，就由我们几个轮流当值。”

    “这几位是......”后面的话，佟宝珠没问出口，而是看了容嬷嬷一眼。

    “我们几个是銮仪卫，三叔安排我们在这里当值。”道喇咧着嘴笑，“这是最后一次称呼姑母，侄儿知道，以后要跟着大伙儿一样称娘娘。”

    “无妨的。”銮仪卫放在明朝就是锦衣卫，不但家世可靠，身手还好。待她住进了坤宁宫，正如康熙说的，内外都是自己人。佟宝珠笑道，“本宫还有事，你也安心当值吧。回头有时间，本宫再专门唤你说话。”

    “娘娘小心脚下。”道喇看着佟宝珠跨门槛，忍不住提醒。入宫前，家人再三交待，他入宫是为了皇贵妃，一切以皇贵妃的安危为上。即使他们不说，他也会如此。倘若不是姑母安排他做了施琅的亲兵，他怎么能立下战功。没有战功，就不可能入宫做侍卫，现在还做上了銮仪卫。

    佟宝珠回头冲他笑了笑。搭着容嬷嬷的手，往坤宁宫的方向走。

    皇宫内廷就像是紫禁城里的城中之城，周围被高高的红墙黄瓦环绕，与外面的东西六宫分隔开来。