二人坐下，直直回望，凤兮眼波起伏不定。纵使早知谈辛之生的俊朗，却不及此时于柔光下细细打量。但见他神情柔和，平日里威严气势仿若藏匿于角落，仅留那令人脸红心跳的淡笑。试想当初，若非客栈一瞥，若非景门外短语，若非宫内一夜销魂，他与她是否还能觅得如今良宵。

    思及此，不由得赧然一笑，凤兮心底微叹：“有些缘分早已注定。”

    虽然他们早行周公之礼，却不过“暗自偷人”，见不得光。

    那夜种种历历在目，犹如昨日景象层出涌现，令凤兮本就烫热的面颊又平添几分火，抬眸望去，隐带水雾的眸子却难浇熄他眼中炙热烈火，直看入眼底。当他健臂搂过，手往领口伸时，却被她的手握住，五指葱白隐隐颤抖，心下虽慌却仍意识清醒，有些话有些问题，该问还是要问。

    “我有话要说。”

    谈辛之了然一笑，低哑的声带了几分清朗：“你要问你父亲的死因。”

    “是。”

    奚朝出师讨伐蛮奴乃是大事，朝野观望，百姓期盼，且不论军费调度，单说行军必要“兵马未动，粮草先行”，更遑论战甲戈戟等装备，一切俱备才可无后顾之忧。可那日，她躲于窗下听到其中不乏藏污纳垢丑事，粮草短缺、军备被换，致使不败军未出征已先输了一半。朝中皆传承奚王率领援军有意拖延，为的就是不败一灭，军权独揽。可凤兮几度揣摩，顿觉这中间除了军备粮草不足、援军迟到，尚有其它因素。

    谈辛之随口问道：“殇塞你可知晓。”

    凤兮答：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。父亲曾提过，此处地势险峻，若非多年把手，那蛮奴野心不死怕是早已肆虐而入。”

    “恩，这话还有后一句。”谈辛之淡笑：“所守或匪亲，化为狼与豺。”

    凤兮一惊：“你是说，受隘者中有内奸？可以父亲从军经验，该不会丝毫未觉……除非此人临时起意？可父亲心思缜密，若非亲信断不会托付，至于信任之人……军中除了父亲亲收的义子景权，也再无旁人。”她边揣摩边推断，如今回想起来，那景权至今音信全无，旁人只当他也战死寻不到尸首，莫非……

    谈辛之眸光一闪：“不错。此次出征，不仅蛮奴得以剿灭，还俘获了此人。”

    听他徐徐道来前因后果，凤兮怔住，终将事情原委串联——景权，原为父亲旗下廖贤后人，因廖贤战死沙场遂被父亲收为义子。景权习得一手武艺，通晓兵法，深受重用晋为副将。不想此人包藏祸心，假面具之下伺机多年，终趁着最后出征之日先以迷药迷晕主帅，后开关放行。蛮奴是夜偷袭，火烧殇塞，不败军猝不及防，交战之际才发现，所谓精良的战甲戈戟通通亏不经一击。却不知各部联合贪污，有意除去护国公，早就事先换了军备。