“殿下。”

    “姜姑娘，自重。”

    自重二字，引得姜明珠垂泪。

    “殿下如今避我如蛇蝎，怎知我心中煎熬如刀割滴血一日都不曾好受过。如果我能选择自己的婚事，哪怕是刀山火海我也愿陪着殿下一起。”

    “往事已矣，多说无益。”

    “小女知道事到如今说什么都是枉然，万般皆是造化弄人，我看到殿下这般只恨自己当初没能不顾一切。无奈我不是姜家女，无奈我欠姜家养育之恩。我对世间之事已再无所求，只愿殿下一切都好。”

    她低低啜泣着，忽而振作，“殿下离京多日，想来应该听闻京中之事，朝中最近请折重新立后一事争执不下，陛下已经有所意动。不过殿下放心，待我回京之事必会将殿下的处境告知父亲，他一定会坚持站在殿下一边。”

    不管她出于何等目的，这个时候能说出这些话来多少让人心生感动。秦彦表情不明，却是向她道了一声多谢。

    然而多谢之后，他又说了不必二字。

    突然一道光袭来，不知何人手提马油灯往他们身上照。灯光之中，姜明珠看到姜麓那张明丽而严肃的脸。

    “深更半夜的，你们在这里干什么？”

    油灯先是上上下下是探照秦彦，接下来是姜明珠。姜明珠被灯火晃得眼睛一片白，下意识以袖挡脸。

    秦彦皱着眉，表情不虞地看向姜麓。

    姜麓作为老师，抓早恋这样的事驾轻就熟。

    “黄明珠，你半夜不睡觉跑到鸡舍来做什么？难道是梦游了？”

    “姜麓，我…我睡不着…我和殿下什么也没有，你别误会。”

    看她那惨白的脸和慌张的神情，还有这样欲盖弥彰的说辞。原本不误会的人，也会被她弄得疑窦丛生。

    姜麓当然知道他们没做什么，穿着衣服在冷风里聊天能聊出什么事来。老绿茶如果指望她误会，那怕是不能够。

    “没做什么，你紧张什么？”

    “我…我没有，我是怕你误会。”

    “你既然怕人误会，为何又要做这样容易让人误会的事。也亏得秦彦行得正坐得端，还有我这个人明理，否则我们夫妻关系岂不是要被你离间！”

    “姜麓，你听我解释。”

    “行了，别解释。俗话说苍蝇不叮无缝的蛋，只要蛋好就不怕苍蝇围着转。你没什么事还不赶紧走，难道还想让我夫君送你不成。”

    姜明珠只恨自己秀才遇到兵有理说不清，神情委屈地一步三回头。

    姜麓一手提灯，一手叉腰，颇有几分妒妇的派头。她冷眼看着姜明珠走远，这才晃着油灯打量眼前的美少年。

    灯下看美人，越看越迷人。