乡试分三场，第一场考《四书》义、经义；第二场试论；第三场则是经史、策论。

    这三场考试中，以首场最为重要，以八股文的形式作答。

    考试时，考生入场的搜查要比前几次都严格，不许携带任何与考试内容有关的东西，每场考试都规定黄昏时交卷，若到时未完成试卷，则再发给三支蜡烛，待这三支蜡烛都燃尽了，便必须交卷。考试结束后，试卷要经过弥封、誊录、校对等程序，然后再送交主考官和同考官评阅。一般十日左右会出成绩。

    乡试的录取名额有限，每个州府都不一样，闽南府今年的名额有六十五人，按照成绩的高低，由高到低依次录取。

    今年闽南府参加乡试的有三百七十六人，竞争不可谓不激烈。

    等待放榜的日子，杜惟和杨弘天天来找韩青梧，杜惟很紧张，他一个人呆着就会胡思乱想，一会儿想自己若中了该如何，一会儿又想着，要是没中，怎么办？

    韩青梧本来觉得自己答题答的挺不错的，但多少也是有些担心，毕竟阅卷官的心思难以猜测。

    在八月二十六日这天，韩青梧约了杜惟，杨弘一道去看榜。榜单才刚刚放出来，前面已经挤满了人。

    走着走着，杜惟忽然停了下来，“青梧，你帮我看一下，我就不过去看了。”

    韩青梧看了他一眼，道：“好，那你在这里等我。”

    韩青梧和杨弘到榜单前排队，等着上前看榜。随着队伍缓慢前进，便听见前面已经看过的人，正往回走，还边走边议论，“韩青梧是谁？怎么让他得了这头名？”

    “听说就是惠州城本地的，院试的时候就是案首。”

    “是吗？这么厉害，这次又中了解元，看来是有真才实学的。”

    这下好了，根本不用上前看，韩青梧都知道自己中了，还是第一名解元。

    杨弘看向韩青梧，笑着道：“这下可以先恭喜你了！”

    韩青梧笑笑道：“眼见为实，去看看吧。”

    待两人来到榜单前，果然，最为醒目的便是韩青梧的大名，写在最上方，还是放大加粗的，务必让人一眼就能看见。

    杨弘这便拱手道：“真心实意的恭喜青梧兄高中！”

    韩青梧亦还礼道：“多谢！”而后拍拍他道：“快找找你和小惟的名字。”

    韩青梧从第二名开始，一位一位的找寻，一直找到第六十五名，并没有看到杜惟的名字，也没有杨弘的名字，他心中一惊，又从末尾开始，一位一位的查询，一直找到第二名，还是没有。

    韩青梧正要再看一遍，杨弘拍拍他道：“不用看了，我们没中。”

    韩青梧看了他一眼，又转回头，不死心的从第二名开始，一位一位的往后看，直到第六十五名，还是没有。