“兄长，我…”夏薄言怯怯地低下头。

    “我知你心中不平，可本朝驸马虽然仕途难进，却也并未完全禁止做官，要知如今圣旨已下，便再无转圜余地，君言天宪，你一个不慎，也许便害了夏家满门。”

    夏薄归叹息一声，见他满脸颓色，也有些不忍，缓和下语气语重心长道：“况且凭借些许传言，你如何笃定公主是何等样人，她是金枝玉叶，倘若你心中也带着怨气，日后定是相处不好的。”

    夏薄言默默垂头站了一会儿，不得不承认兄长说的有道理，拱手应了是。

    公主是君，他是臣，他再如何不情不愿，也不能表现出来。

    见气氛有些沉凝，沈清疏二人也不好再多待，又宽慰了夏薄言几句便告辞了。

    这件事他们也无能为力，沈清疏扪心自问，倘若是她遇到这件事，要她另娶，她已明了自己的心意，可家人牵绊在侧，她该怎么和皇权对抗？

    恐怕除了求陛下收回成命，再无他法，她又一次体会到皇权的至高无上，只能庆幸还好她没被公主看中。

    这件事京中讨论了几天，之后没见着下文，也就渐渐平息了，天气越来越冷，大家都窝在家里，不怎么愿意出门，直到年关将进，京城才又热闹起来。

    沈清疏从郑先生那里讨教文章出来，一路上见着买年货的百姓，都提着大包小包的，脸上洋溢着笑容。

    新年，几乎是这个民族最重要的节日，新旧交替之际，除旧迎新，万象更新，便是再怎么穷困的家庭，也会咬咬牙凑出钱，做一桌平日难见的好饭菜。

    路过插着糖葫芦的稻草柱时，有个小儿紧紧拉着父亲的衣角，不说话也不闹，只一双眼巴巴地黏在糖葫芦上挪不开，父亲满脸了然地低下身，敲了敲他脑门，却还是笑着掏出两文钱，买了一串剥开递过去。

    沈清疏立那儿默默看了一阵儿，被那红彤彤的色彩一诱，忽然也觉得有些馋了，掏钱出来买了一串。

    嗯，酸中带甜。

    沈清疏边走边吃，到门口时，正遇上林薇止跟着老刘氏回来。

    一见着她手上物事，老刘氏脸上便忍不住露出笑来，“你这孩子，这是打哪儿来的？”

    “我自己买的。”沈清疏有些不好意思，她本来没觉着有什么的，被长辈看到，才意识到她现在成年男子形象，吃着糖葫芦太不正经。

    老刘氏一向宠她，也没责怪，笑着摇摇头道：“下次要吃便让厨房里做。”

    沈清疏应了，和林薇止一起扶着她往里走，明日便是除夕，沈府门口也已经贴了桃符，腊月二十三祭灶日这天，老刘氏就已命人做了大扫除，整个沈府都焕然一新。