可她没料到，这孩子虽然像他祖父，却要比他坚定得多，他宁愿离开京城，也不妥协。

    她失去了生活的重心，每日枯坐到黄昏，她渐渐开始后悔自责，不该逼得太紧。

    她已经老了。

    她不再出门，每日念着佛经，祈求她的孩儿平安健康，蜀地的来信一封又一封，她都珍藏着，常常拿出来翻阅。

    这一天到来之时，上天垂怜，还能再见最后一面，她这一生，已经没有其他奢望了。

    一幕幕画面闪过，最终定格在她出嫁那日，此日桃花灼灼，盟定白首之约。

    沈清疏紧紧握着她的手，似乎感觉到她的脉搏渐渐停止，她抖着手凑到老刘氏鼻下。

    她走了。

    何氏哭了起来，屋里屋外的丫鬟婆子们也跟着啜泣，沈清疏呆了一会儿，擦干眼泪，慢慢地站起身。

    她走到门口，看着满院的姹紫嫣红，忽然有些犯恶心，眼前跟着一黑，差点栽倒在地。

    她扶着门框，在门槛上坐下来，无助地把头埋进膝盖里，好一阵儿，肩膀微微颤抖起来。

    不知过了多久，刘伯坐到她旁边，摸了摸她的头，慈爱地道：“少爷，不要自责，老夫人走时没有遗憾，她从没怨怪过你。”

    沈清疏没有动作，刘伯叹息一声，默默陪她坐着。

    太阳一点点西移，已是黄昏时候了。

    ——

    老刘氏身有诰命，寿衣棺材是早就已经准备好的，有林、赵两家姻亲的帮忙，刘叔带着下人，一手操办起了丧事。

    沈清疏不懂这些，也没去关心，她换了丧服，整日里在灵堂守着，沈家人丁单薄，沈佩璃便带了闻勤陪她一起。

    三年未见，互相都觉得陌生又熟悉，闻勤长高了一大截，虎头虎脑的，拉着母亲的衣角，好奇地望着她。

    沈清疏那日见到他，不知怎的，一下子控制不住又落下泪来。

    来吊唁的人络绎不绝，沈清疏勉强打起精神应付，几个知交好友，孟柏舟、郑衡夫妇，夏薄言同公主，都是久别重逢了，她甫一回到京城，至亲便离世，众人也都体谅她的心情，拍拍她的肩膀，道一声“节哀”，没有多打扰她。

    天气渐渐热了，灵堂四角搁着冰盆，呆着只觉阴寒，沈清疏不想让老刘氏尸身受苦，停灵五日之后便决定出丧。

    林薇止便是这日到的京城，马车速度慢得多，她再如何着急追赶，也慢了好几日。