看一眼对面一个劲瞄着眉音娘的大舅哥，房思宾眼珠一转，伸手捂住额头：“大哥，实不相瞒，我对洪家真是仁至义尽。可你知道吗，他们家就是把我们家当冤大头吸血啊，为了她家大爷的案子，让我们搭进去多少钱啊，后来那都不是嫁女儿而是要卖女儿了！虽然这点钱我们家也能出得起，但是这样人家的女子怎么能要？她能和丽娘比吗？”

    周竞回过神，几杯黄汤下肚再看他妹夫脸上的两个大拇指印，又来火了：“这一家什么东西！我父亲早些年在淮安为官时和那洪大打过交道，是个死倔的性子，没想到门风竟然如此恶劣。”

    “是啊！今日不过是气我抢了花环，区区一个客店伙计乡野村夫，都敢对我动手，你说说这都什么事？也就我大人不记小人过，和这种人计较简直丢我身份。”他刚说完，却听悠悠琴声忽然一快，在他望过去时却又如暴雨急落后倏然停歇，房思宾看一眼沉醉弹琴的眉音娘，又对周竞叹道：“大哥，我真冤啊，要不也不会来喝闷酒，我都怕回去丽娘瞧见我这样心疼担忧。”

    周竞眯起眼睛，将手里酒杯捏的咯咯作响，“这事不能就这样算了。”

    房思宾就等着他这句，“大哥，你有什么高见？”

    想了半晌，周竞将手中酒杯往桌上一拍，对房思宾一招手：“你过来，我说与你听。”

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    再说欢喜客栈众人，看了花集吃了美食，本准备留在安州城再过一夜，可洪喜儿心里却莫名有些担忧，她是知道房思宾巴结上了武尉官的，且他房家嘴脸她也是知晓的，今日阿棠如此羞辱他，他定是不会善罢甘休的，恐他再来找事，洪喜儿便想着早些回欢喜镇。

    一行人自然没有异议，等到雇车赶回客栈已是傍晚时分，众人简单清扫吃饭早早休息自不必说。

    刚开始两天，洪喜儿还担心房思宾带人来找麻烦，见风平浪静没有动静她便也心安下来照常做生意。

    这日清晨陆棠一起床后照常去客栈门前泼水洒扫，顺便饶到后院河畔转一圈，见晴空万里的天上除了偶尔几只雀鸟再无其它，舒了口气，陆棠一转身回到客栈。这是她和元怿商量好的，没消息就是好消息，若有一日群鸽过境，三日后她则上到清泉山找到岩石洞，如有染血的信鸽落在那里便是末州出事了。

    好在，自元怿走好一切都风平浪静。

    陆棠一走到客栈门口还没等进门迎面撞上一人，定睛一看这人不是总在镇上卖菜的菜农老刘头吗？