冯少怀见她不语，顿了顿试探道：“若你还没想好，我可以等你。只是我听说房家前几日来闹过事，便想着我们是否可以先定亲，若我们有婚约也不怕他再来闹。”

    听完他的话，陆棠一垂在身侧的手渐渐握紧成拳，狠狠瞪一眼冯少怀后再次看向洪喜儿。他说的没错，这个时候能上门提亲足可见他一片真心，确实很能打动洪家哥嫂的心，只是喜儿……

    越过冯少怀与她目光相对，洪喜儿还从没见过陆棠一这种眼神，看的出来她的隐忍，若她的感觉没有错，为什么她却从来不说呢？

    洪喜儿没有回答冯少怀的话，而是定定看向身后的陆棠一，冯少怀等了半晌，慢慢顺着她的视线转回头，即使不愿相信也不愿知道，当看向身后陆棠一时，他只觉心中那一丝希冀终如泡影。

    “她不会嫁给你的。”

    漫长忍耐过后的情感终于此刻决堤，陆棠一上前拉过洪喜儿的手臂将人挡在身后，直视着面前的冯少怀：“我不会让房思宾动她一分一毫，同样也不会让任何人趁火打劫，在这种关头逼迫她做出违背自己心意的事情。”

    “你怎么知道，她就不愿！”心痛酸楚于此刻酝酿的愤怒在心中炸裂，这么多年的等待，他没听她亲口答复，始终不愿就这样不明不白，“你口口声声说护着她，却又为她做过什么？让姓房那厮有机会欺辱她，这就是你说的保护！”

    冯少怀红着双目句句紧逼，陆棠一眸光闪动，竟松开了握住洪喜儿的手。

    “若你惧怕房家权势又何苦从中作梗？我可以为她遮风挡雨为她承担这份风险，你可敢！”

    偌大的客栈此时鸦雀无声，众人全都屏住呼吸，看着素日温和的冯先生这一出咄咄架势，静待陆账房的下文。

    时间在一分一秒中流逝，闻讯赶来的俞寒时恨不得上去掰开陆棠一的嘴，但此刻也只能自己跺脚小声急道：“快说啊！”

    王琦看一眼俞菱初，二人交换个眼神纷纷在心中叹息一声各自无言。

    洪明昭夫妇更是一语不发，皆都牢牢盯住陆棠一，这么多人在场就等她这一句答复，若她真不能为三娘依靠，这个冯先生倒也是不错的人选。

    从陆棠一松开自己手腕时，洪喜儿的心就渐渐沉了下去，温热的午后整个人却如同置身数九寒天，瞬间凉了个通透。

    漫长的静默过后，她轻轻叹气，准备自己开口接下冯少怀的话，不管怎么样这都是她自己的事情，更何况陆棠一的答案她似乎已经知晓了。

    就在她放弃等待准备回答冯少怀时，面前的陆棠一却突然抬起头，紧接着，说出了那句多年之后仍旧被欢喜镇父老乡亲们津津乐道的话。

    “我敢。从今以后，洪喜儿都有我来守护。”