镇南候老夫人笑吟吟：“快些去罢，可别被我老婆子耽搁了。”

    两人拜别了老夫人，这才往堂后走，原来槿姐儿办了个昙花宴，请了好几家的贵女。

    槿姐儿拉着黛玉穿廊走院，很快到个院子：“她们还未到，咱俩先说说悄悄话。”

    院内略略有几点山石，种着几颗芭蕉，正是初夏，芭蕉生得旺盛，旁边有两只仙鹤，在松树下面剔翎。

    黛玉诧异：“这可不是你的院子？”

    槿姐儿笑嘻嘻回头：“是个空院子，平日里养些飞禽走兽。”

    果然院子里一溜回廊上吊着各色笼子，仔细打量笼子里笼着各种仙禽异鸟。院子正前堂一色雕镂新鲜花样檀香木扇，上面悬着一个匾题着山海阁三个大字。

    黛玉叹曰：“这名字可起得好，山海经遍布珍禽异兽，可不暗合了满园的风物？”

    槿姐儿抿嘴一笑：“这可是我三哥的想头。”

    又亲亲热热拉着黛玉进了正堂，堂前一条檀木条案，案前摆放着几把太师椅，她和黛玉往椅子上一坐，便连珠炮一样拉开了话匣子：“你回京我可高兴坏了，早就想叫你来玩，谁料听说你家一摊子事……”

    黛玉点点头：“可不是，我家要与白家结亲。”

    槿姐儿同情看着她：“都说后母刻薄，不然也不会有芦衣顺母和卧冰求鲤的故事了。闵子骞和王祥那样的大贤能大才华之人都免不了要被后母虐待，何况后宅一个姑娘家？”

    这可是把白先生当作传说中恶毒的后母了，黛玉哭笑不得，忙解释：“白家家教甚好，诗书传家，新嫁进来的夫人……”

    她顿了一顿，犹豫要不要把白先生给自己家做过先生的事情说给槿姐儿听，又想一想，这事怎么也瞒不住，不如坦诚：“新嫁进来的夫人从前给我做过先生。”

    “啊？！”槿姐儿眼睛瞪得圆溜溜，“那不是外人要说她闲话？说她做先生期间便跟主家有所瓜葛可怎么办？”

    这可不怪槿姐儿这么说，大凡世人听见这话多半都会这样猜测，黛玉忙柔声说：“并不是你想的那般，白先生被前面婆家伤了心后便回白鹿书院著书立说，后我爹因着担心人说我丧母失教，他是白老先生门下弟子，特意求了她教导我，白先生行止端方，从未跟爹爹单独说过话。”

    “啊，原来是名震琅琊的陈夫人！”槿姐儿眼睛一亮，“当初她因着瞧不过丈夫虐待婆婆致死，亲自往衙门击鼓鸣冤，将丈夫送进了大狱，京城中贵女们议论了好久。”