英莲摇摇头：“封家虽然为人做官，可在姑苏也经营多年，一来强龙压不过地头蛇，万一因着我们给林大人惹事便是我们的罪过了，二则，便是夺了回来，我们孤儿寡母哪里守得住？”

    这是实话，封家毕竟是姑苏本地人士，要趁机整治英莲母女有的是办法，只怕林家还没离去，那家产又被夺走了。

    英莲接着说：“恳请林家能容得我们母女做工，我们母女能绣花、能织布，身上还有细软可以嚼用，只求寻个安稳的容身之处。”

    白夫人想了想：“既然是大人救回来的人，没道理让你们零落在外头，既如此你们便在我们的铺子里当绣娘住下来，只我这还要收你们赁房钱，不知道你们意下如何？”

    英莲母女感激不已，忙俯身道谢。能有个住处已经是千恩万谢，林家提出要赁房钱，也是为着她们面子考虑。

    封氏更是感恩戴德，这样住下去既得了林家的庇护，对外也不用以奴仆身份出现，只是客居在林家，等英莲说人家的时候也不影响。

    黛玉在一旁道：“我家有个忆江南的布庄，既然你们有一手手艺，正好让我家管事瞧瞧你们手艺，若是能行便聘了你们做绣娘，正好连做工也一并解决。”

    封氏和英莲喜出望外，她们原想在林家住下后去外头大街上寻摸活计，没想到林家就有合适的活计，如此一来便是嚼用也不用担心了。

    当时封氏就掏出了随身带着的荷包、褡裢、枕头等物：“来的时候也不知道夫人和姑娘的尺寸，只绣了些通用之物，是给府上的谢礼。”

    晴雯接过那绣件，仔细审查，不住的颔首：“山水分远近之趣，楼阁待深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约谗唼之态，算得上是一手佳品。只不过甄夫人手艺要好，英莲姑娘却不能了。”

    英莲也不恼：“我娘素日里说我绣工不好，不想却应在这里。”

    于是便选了甄夫人进了绣房，黛玉见英莲有些失落，便道：“我这里有位嬷嬷，手艺极好，你若是无事可跟她讨教一二。”

    英莲自谢过不提。

    甄家母女自此便住在了林家外院，忆江南给绣娘的报酬丰厚，甄家母女因此生计不愁，甄夫人也一心一意给英莲攒起了嫁妆。

    黛玉先是因为不熟悉英莲为人，不敢贸然让她进后院，等相处的熟悉了，见英莲母女为人热忱知礼，便生了结交的心思，一来二去便也熟悉起来。

    没想到英莲在林府住下，跟喜嬷嬷学针线之余，却眼馋起了作诗，央求黛玉教她作诗。

    晴雯便打趣她：“怎的忽然要做个诗翁？”

    英莲不好意思：“我被人贩抓走后早不记得幼时所学，唯有返乡后跟着母亲认了几个字，可到底不通笔墨，引为平生憾事。”

    她有心向学，白夫人和黛玉都大为称许，黛玉更是将一本《王摩诘全集》递给她。

    没想到这英莲学得卖力，连房也不进去，只在池边树下。或坐在山石上出神，或蹲在地下抠地，来往的人都诧异。