她正感慨，却被几位夫人笑着寒暄了几句，这些都是白夫人带着黛玉出去交际的时候认识的夫人，也都熟识，黛玉就笑着一一招呼一二。

    南安太妃对湘云笑道：“你在这里，听见我来了还不出来，还等请去!我明儿和你叔叔算帐。”湘云也不怵，笑着和老太妃打趣。

    探春眼里闪过一丝羡慕，湘云从前老在贾府暗示叔叔婶婶慢待自己，可实际上湘云的婶婶总带着她出席京里各家的宴席，各家的贵妇人们也都知道她。这么熟悉，便是卫家姻缘不成，又有什么好怕的？左不过在这些人家里再寻一家就是了。

    可自己却不知道姻缘还落在哪里呢……

    探春咬紧嘴唇，心里涌出一丝不甘。

    不过很快她的不甘烟消云散，原来南安太妃接下来就将她叫至跟前，仔细问她的日常爱好，还给她送了厚厚一份见面礼，比别人的都重些。探春一愣，可转念又想，或许是因着在场的只有自己是贾家的人，因此才能有此殊荣。

    寿宴结束，黛玉便想只住一夜就家去。

    晚上跟迎春躺在一处，聊些闲话。迎春小声道：“前些天我听人说太太因觉得家道艰难，就想把些出过力的老家人，用不着的开恩放几家出去，一则他们各有营运，二则家里一年也省口粮月钱。”

    黛玉点点头：“太太这一招是不错，贾府的开支，倒有大半都落在奴仆手里，天下万没有拿着主子的钱惯着奴仆大手大脚花的，那不成供养了？”

    迎春跟着凤姐管了几天的账，也不是原来那种不闻不问的性子，当下就有些担忧：“如今我是有人家了，可府上这上下，只怕今后还难呢。你不知道，如今府上那些婆子们，掷骰斗牌，无所不玩，从前嫂子掌管家时，想着她们要熬困起见因而没有禁止。可如今她们渐次放诞，竟开了赌局，甚至头家局主，或三十吊五十吊的大输赢，常有争斗相打。以后总会生事。”

    黛玉也无法可想，贾府就是个大筛子，她又名不正言不顺，压根儿管不着，便劝迎春：“你将自己门户紧闭，过些日子嫁出去便好了。等嫁到楚家，操持自己家上下便是，贾家人多事多，还是莫要沾染为好。”

    迎春低头，脸上浮现一丝红晕：“知道妹妹是一腔好意。我自然不会去揽祸上身，只是瞧不过罢了。嫂子来往信件早劝过我。”

    两人又说一回贾琏和凤姐夫妻的现状，得知凤姐如今身子保养得当，一儿一女环绕膝下，贾琏又爱重凤姐，她俩都为嫂子高兴。

    因着夜深了，黛玉便歇在迎春这里，两人刚睡得迷迷糊糊，却听得外头有人扣门，黛玉先惊醒，推醒迎春。

    下面的丫鬟就来报：“是大太太和太太的陪房，领着一众婆子，不知道要做什么。”

    黛玉心里一跳，这可不是查抄大观园？算算时日，还有些日子哩，她就没怎么提防，没想到倒提前了。早知道如此自己今晚是就不住下了，黛玉心里暗暗懊恼。