“当年陆山长在京城做官，同你们外祖父有交情。”姜母眼眸微红，看向姜柏舟，“所以当年你去书院读书，他便觉得你面善，尤为关注你。”

    姜柏舟愣了下，忽然扭头看向姜羡余。他记起给陆山长送书那回，对方特地问起小弟是否想考武举，入天心府。原是因为对方早就知道他们的身世。

    姜母继续道：“后来他来咱家做客，见过我和你父亲，心底就有了数。他一直替我们保守着秘密，直到方才我同他表明来意，说我们家是罪臣之后，觍颜求娶他家姑娘，他说……”

    姜母哽咽，抓紧姜柏舟的手：“他说不是——他说你外祖父是武圣在世，忠臣表率。”

    姜柏舟轻轻揽住姜母的肩，听着她的啜泣声落下热泪。

    年少时他也怨过，怨外祖父不够圆滑，分明有一身本事，却不愿低头，非要弄得家破人亡，拖累后代隐姓埋名，抬不起头来。

    长大后才渐渐明白，皇家薄幸，君王薄情，外祖父根本没得选，是豁出自己的性命才保全了他们，为他们搏得一线生机。

    所以他心甘情愿继承外祖父的遗志，保护藏剑山庄遗脉，保护这个家。

    却没想到，外祖父当年结下的善缘，如今还能成全他的婚事。

    姜羡余同样没料到这一点，此时得知陆山长这般称赞外祖父，头一次不再遗憾自己是“罪臣”之后，而是觉得与有荣焉，分外骄傲。

    “那、陆师姐也同意了？”

    姜母用帕子拭拭眼角，平复呼吸，拍拍姜柏舟握着荷包的手，“纯熙说，她等你亲自去下聘。”

    “太好了！”姜羡余乐得直往上蹿，脑袋“咚”一声撞在马车顶上，连忙惨叫捂头，却还不安分，龇牙咧嘴地向外爬，探身吩咐外头赶车的下人：“去金玉阁，给我未来嫂嫂备聘礼。”

    姜母将他拽回来：“胡咧咧什么？！你还懂怎么给姑娘下聘了？”

    姜羡余笑眯眯凑上前抱住她的胳膊：“这不是有您在吗？”

    姜母戳了他脑袋一下：“早着呢，不用你瞎操心。”

    姜羡余想到陆师姐还没出孝，如今也只是私下口头定下婚约，距离正式下聘确实还要好长一段时间。因此不免担心，大哥要是去了金陵，年底若是因为大雪耽搁了，婚事不就又要往后推？

    明年他哥都二十六了！

    他猛地直起身，对姜柏舟道：“哥你别去金陵了，我去！你就在家待着，同未来嫂嫂定好亲——不，把我未来嫂嫂娶回家，再来金陵接手。”

    “不可。”姜柏舟想也不想就拒绝，“你并无经验，如何接管镖局？”

    姜母也诧异地看着姜羡余：“你认真的？”

    姜羡余点头，跪坐到姜柏舟身侧：“没经验怎么了？魏师叔虽然退下来了，但还在金陵养老，拿不定主意我就去向他请教，再跟老镖师多跑几趟镖，经验不就有了。”

    姜柏舟还要开口，姜羡余猛地捂住他的嘴：“就这么说定了！你不让我试试，怎么知道我不能独当一面？”