姜羡余察觉他声音里的颤抖，心底一软，紧紧回抱住他：“我保证，一定平安回来。”

    ……

    方志洲连夜点了一队人马赶去淮安，配合淮安知府全力搜救钦差大人。

    但他连发三道文书请江南节度使出兵，直到第二日傍晚才收到对方“没有陛下御令不可擅自动兵”的回信，气得浑身发抖，一阵恶寒。

    根据急报上的消息推断，九王失踪已有六日，陛下的旨意仍未到，恐怕急报早已遭人拦截。方志洲实在没有办法，决定向姜羡余借人。

    姜羡余这边早就清点好了人手，聚齐了一支五十人的队伍。其中一半以上是当年藏剑山庄传人及后人，另一小半则是镖局后来招的镖师，得知少东家要去淮安救钦差大臣，自愿加入。

    花了一日的功夫做好准备，晚间就接到了方志洲的求援。

    姜羡余答应下来，临行前去了一趟谢家，同谢承道别。

    “明早出发？”

    “嗯。”姜羡余主动上前抱住他，“按理说应该连夜走，但最近天气不好，夜里行船不安全。”

    “坐船去？”谢承满心忧虑，事事要问个清楚。

    “嗯，趁现在这段运河还没冻住，比陆路好走。方大人派官船送我们去，应该会比以往快不少。”

    谢承：“即便是官船，抵达淮安也得三四日，九王他……”

    不知能不能撑到那个时候。

    姜羡余：“只要他同押送物资的队伍在一块，有粮草，有御寒之物，多撑几日应当不是问题。怕就怕他落单，或者受伤。”

    谢承沉默了一会儿，忽然道：“我和你一块去。”

    姜羡余愣了下，笑着看向他：“我们不是说好了吗？这里更需要你。”

    金陵正是多事之秋，过几日还会有雪，城里很快会挤满灾民，秩序也会乱起来。谢家那么多铺子，还有刚开业的四海银号，全都离不开谢承。

    售给官府的木炭和药材，也需要谢承打点。

    “再说，我们都走了，谁来保护桑柔姐他们？”姜羡余道，“我可是把苏和也托付给你了。”

    谢承抬手轻抚他的脸，眸中满是不舍与担忧，“可我还是有些不放心，有些怕……”

    最后一个字他说地极轻，近乎呢喃。他头一回知道自己原来如此婆婆妈妈，畏缩懦弱，像一个一遭被蛇咬、十年怕井绳的傻子，战战兢兢地守护者自己的宝贝，生怕他磕着碰着。