钟离一渡点点头。两人间仿佛有一道无形的结界，四个小跟班插不上话，只看着两人如画一般，相视而笑。

    怀济问钟离一渡：“你要寻的是何物？”

    “一条塑像上的红绸。”钟离一渡的声音很温柔，不似钟离长忆时带着傲气，也还没成高处不胜寒的师尊。现下的钟离一渡看起来与怀济年岁相仿。师兄说过，师尊是被玄望仙尊点化后入道的。原先倨傲矜贵的小公子，短短两年已一身修为，神情淡然。他经历什么事了？玄望仙尊竟让他孤身下山试炼。还没问有何缘由，怀济先心疼起来。

    慕琼慕瑶也好奇，师尊仿佛变了个人似的，明明一样的脸，一样的衣服。慕云还有师尊训话留下的心理阴影，不敢多看。

    第18 章

    练过很久扎马步的几人站乏前，山寨大门开了个缝，终于有人出来了。来人自称是长老身边侍从甲，听得懂汉话。寨中守卫见他们没有恶意，看起来有事的样子，这才差他出来问问。

    怀济开门见山，直问：“近日寨中可有妖物作祟？”

    侍从甲的反应已然印证了确有。

    “我等正是为除妖而来。”

    侍从甲请几人稍候，容他跑回寨中禀告长老。不一会儿，侍从甲又从小门出来，先向怀济等人致歉。听闻中原战祸连年，有汉人逃至苗疆，祸害了不少寨子，故而方才守卫失礼。

    侍从甲与守卫迎几人入内，前方有一白发老翁坐在前后各有两人担着滑竿上，正是侍从甲口中的长老。抬滑竿者是寨中壮年，健步如飞。

    走出山谷，视野陡然开阔。山寨依山而建，鳞次栉比的木制小楼随山势绵延起伏。远处是一级一级梯田，尚未播种，粼粼水光映射着朝阳。小师侄们方才只顾着瞧瞧钟离一渡又看看小师叔，现下也为从未见过的风景赞叹。

    方才怀济责备四人失礼，钟离一渡只道“没事”，更让怀济心疼。

    其实每年新生大会什么的，钟离一渡都会被无数弟子行注目礼，早被人盯习惯了，除了怀济的视线。目光如炬，灼得钟离一渡面颊微热，只得假装看风景转移注意力。五十层和六十层的试炼因钟离长忆的出现结束得太快，怀济他们都没得到应有的锻炼。

    这次进度一定要慢一点，再慢一点，他有很多问题想问怀济。

    一行人穿行于苗寨间，鸡犬相闻。或许是长老提前招呼了，寨中居民只在家中透过门窗打量这几个外乡来客，先前远处田间还可见有人劳作，现下不知躲在何处。

    来到一间像祠堂的屋子，长老请几人落座。简单相互介绍后，侍从甲再度向几人致歉，又道寨中主要事务由族长打理，但族长前日领人入山寻找失踪村民，未归。只得请长老暂代。长老年岁已高，行动不便，只能坐在滑竿上。

    “不必多礼，说说寨中发生了什么事？”