公元528年八月，葛荣率军包围邺城（今河北省临漳县），军队号称有百万，散游之兵已过汲郡（今河南省卫辉市），所到之处大肆残杀掠夺。北魏柱国大将军尔朱荣上表请求率军讨伐葛荣。九月，尔朱荣率领七千（一说7万）精锐骑兵，以侯景为前锋，从近路加倍行军，向东出滏口（今河北省磁县）攻打义军。葛荣恃众轻敌，兵力分散，被尔朱荣出奇兵击败。葛荣被俘杀，起义失败。

    当时葛荣起义为时已久，一直横行于黄河以北，尔朱荣的兵马很少，与义军相差悬珠，人们议论纷纷，认为尔朱荣断无获胜的道理。葛荣听说后，喜形于色，命令他的部队说：“尔朱荣很好对付，诸位每人都准备一根长绳，到时候只管捆绑敌人就是。”

    于是葛荣从邺城往北，排成数十里的长阵，队伍如张开的簸箕一样向前推进。尔朱荣将队伍伏在山谷之中，作为奇兵。分派督少将以上的军官每三人为一处，每处有数百名骑兵，命令各处故意扬起尘土，擂起战鼓，大声喊叫，使义军摸不清有多少人马。

    尔朱荣考虑到人马近战时，用刀不如用棒，便命令士兵们每人带一根短棒，放在马肚的一侧，到交战时担心下马斩首会影响骑兵追逐，便不允许斩首计功，只令用棒子打而已。各路战士冲杀之处，号令严明，将士们同仇敌忾，个个奋勇争先。

    尔朱荣亲自冲锋陷阵，从义军背后杀出，里应外合，内外夹击，大败义军，在阵前抓住葛荣，其余的部众全部投降。尔朱荣派人用囚车将葛荣送到洛阳处死，这样冀、定、沧、瀛、殷五州就全部平定。

    再说魏有北海王元颢，和皇帝是兄弟，为逃避尔朱氏的残暴，逃奔梁国，梁武帝封为魏王。后来听说长乐即位，尔朱荣北归，于是启奏梁王，借兵数万，诛灭尔朱军队，恢复元魏旧制，如若成功，愿世世代代向梁称臣，每年给梁五万白银。梁武帝见魏紊乱，本有进取之心，于是答应了他。派东宫直阁将军陈庆之率领一万精兵，让其陪颢杀奔北魏。陈庆之是梁朝第一名将，智力不错。

    奉旨，点兵，与元颢拜辞梁主，杀过江来。”前面地方即魏铚城县，一鼓下之，权在城中扎住人马，号令四方。边将飞报朝廷，举朝大惊。其时恰值北海县邢杲造反，自称天统汉王，聚兵十万，攻掠州郡。

    元天穆将自往讨，忽闻元颢入寇，集文武议之。众皆说：“杲（gǎo）众强盛，宜以为先。”行台尚书薛琡说：“邢杲兵将虽多，鼠窃狗偷，非有远志。元颢，帝室近亲，来称义举，其势难测，宜先拒之。”天穆以诸将多欲击杲，又以颢兵孤弱，不足为虑，欲先定齐地，还师击颢，遂不从薛琡之言，引兵而东。”欲知后事如何，且听下回分解。