明执今离开偏殿，忍着不舍，压抑着关切，重掌国事，只为忘却心痛。

    为麻痹自己，他彻查刺杀一案，得知是丞相命人做了这事，不等亲自审判，丞相就死于非命。

    这事太过蹊跷，却不曾有人怀疑宫中养病的顾轻舟，岂料事发后不过短短三天，云嫔也缢死后宫，遗体脚下还丢着良嫔死时的那条白绫，凶手是谁显而易见。

    明执今忍无可忍，气势汹汹欲兴师问罪，出了御书房，就见那人跪在门外。

    大冷的天，地上细雪结了层薄冰，那人穿的依旧单薄，在寒风中打着冷颤。

    千言万语到了嘴边，都成了一句：“你还是不知爱惜自己。”

    明执今脱下皇袍披在顾轻舟肩头，有话想说，深思作罢。

    “吾皇，杀人偿命，该是我还债。我为婉贵人复仇，搭上我这条命，不亏。”

    “你若是为自己报仇，寡人绝不拦你，可你的命不该是为她，寡人那么宝贝的人，凭什么要为不相干的人搭上性命？”

    “吾皇，她不是不相干的人，她就是从前那个懵懂无知的我，我善待她，就是善待了自己，为她复仇，也是为自己报仇。不论如何，做过的事，犯下的错都要我一人承担，相爷之死是因我，云嫔之死还是因我，我不辩，不洗，愿偿他们的性命。”

    明执今隐去眼中不忍，扶起顾轻舟。

    “可寡人不愿，寡人说过再不让人欺你。你生下皇室之子，便是长明氏的人，从今往后，凡界律法束缚不得你，但触犯长明家法，也别想逃过严惩。”

    那天，顾轻舟因违背长明家法而吃了戒鞭，背上三道血肉模糊的伤痕，他养了许久。

    伤口愈合，有疤痕为证，痛过便不再痛了，可他给明执今造成的心伤却从未见好。

    那人依旧善待他，对他是入骨的好，事事都先想着他，得了什么好物，也会差人送到他面前，却是不似年轻时那般兴高采烈来寻他，喋喋不休讲说是从何得来，哪里异于凡品，再红着脸告诉他：其实说了这么多，只是想把好东西给你，希望你……别嫌弃啊。

    岁尘月问过顾轻舟：“自己作的，后悔吗？”

    “不悔。”

    “你这人一向说反话，不悔便是悔了。”

    哄着小宫商入睡的顾轻舟自嘲一笑，“也许吧，就像当初的我没想过会生下他的孩子一样，我也没想过自己竟会有一日爱上他。”

    “那是爱吗？”

    “我也不知，但我对人从未有过这种感情，便……姑且算是爱吧。”

    顾轻舟对明执今有利用他报仇的愧疚，独独没有最该有的心思，明执今心知肚明，所以依旧爱护顾轻舟，只是因那份本不属于自己的情感而疏离了他。

    走上九重阙阁，明执今远离朝堂的喧嚣，有了岁月沉积的稳重与狠厉，做事不再优柔寡断，扎实根基排除异己，还提拔顾轻舟为一国之相。