苗姥爷不只会打猎，还有一手好厨艺，年轻的时候在附近几个村子里都是出了名的，谁家办红白喜事都爱请他帮忙操办流水席，因此家里逢年过节，有好食材的时候基本都是苗姥爷掌勺料理。

    兔子虽然肥却也不够一家这么多口人吃的，正好自留地里早春种下的芋头也该熟了，便叫几个小子去挖了回来洗洗干净，切成块准备和兔子肉一块炖。

    苗姥爷在锅里放了油，下葱姜蒜干辣椒炒香，再加上自制的豆瓣酱和花椒大料，炒出红亮的油，下兔子肉翻炒，没一会便肉香四溢，炒好的兔肉另装一个炖罐，将切好的的芋头加进去，放在泥炉子上，小火吐嘟咕嘟地炖着。

    没一会饭菜上桌，苗姥爷甚至拿出来一小壶的白酒，给儿子女婿一人倒上一小杯，慢慢地珍惜地品着。

    兔子肉肥嫩细滑，芋头软糯绵甜，加在一起炖得咸香麻辣，小孩子们吃得舌头热辣辣的，这边兔肉还没吃尽兴，粽子又上桌了，苗家一向是吃白粽子的，这种带馅的粽子是头一回吃。一时大家一边惊叹一边品尝，吃得满脸油汪汪的。

    吃完了午饭，趁着大家聊天，苗姥姥便拉着闺女进屋去，她从箱子里取出一叠钱来偷偷塞到苗兰枝手里，苗兰枝不肯要，红着眼睛推拒着，苗姥姥生气地沉着脸：“乖闺女，听话，妈都一把年纪了，你大哥大嫂他们都孝顺，就是你眼前日子不好过，女婿丢了工作，又不能下地挣工分，让人放心不下，我身上这点钱还不看谁家过得难点就补贴给谁。你拿着熬过这几年，孩子们长大了，日子就有盼头了。”

    苗兰枝知道自己遭到这一劫难，亲妈比自己还心疼，眼看着头发白了大半，她眼里的泪不由地就落下来，便细细给她讲起了自家现在的活计。

    苗姥姥听说以村子里搞起了养殖和竹编厂，也放下心来。

    堂屋内，休息片刻之后，叶爹便要起身回家，离得远路又不平，怕晚上天黑赶车不安全。

    苗姥姥拉着两个外孙再三的不舍，再看看闺女的轮椅不由得眼眶都红了，最后却也只得给装上些吃用的东西送出门了。

    紧赶慢赶地，进村的时候天还是快黑了，叶甜甜小腿被蚊子咬了好几口，她啪啪地拍打着，苗妈这才懊恼地道：“忘记带上一把艾草了，路上熏一熏就好了，甜甜细皮嫩肉的太招蚊子了。”

    小叶朗也同情地用小手帮姐姐赶蚊子，虽然没啥用：“蚊子为什么就盯着姐姐咬呢，我也嫩呀！”

    叶甜甜乐了：“你还盼着蚊子咬呀？”

    小叶朗：“我不怕痒，蚊子咬我了，就不咬姐姐了。”

    叶甜甜感动的眼泪汪汪，抱着弟弟就亲了一口。

    小叶朗一张小脸通红，抬起手来羞涩地抹了一把被亲过的脸颊：“姐，你是女的不能随便亲人！”

    叶甜甜被他逗得哈哈大笑，心里却突然冒出来一个主意，前一阵大家伙晒的艾叶卖不出去，可以再回点其它药草做成蚊香来卖呀！