“请施主赐教。”中年和尚躬身，面上一派谦和。

    “我举个例子吧。”木白想了想，道，“你应当知道大明这些日子正在进行人口与土地普查之事吧？”

    “小僧知道。”

    “按照你的想法，人口和土地普查应当就算是明光行为吧？此举可以帮助各地官员肃清治下民众的人数和田亩数目，一扫此前糊涂账，藏地避税者均将毫无藏身之地，以此为由拦截税额、中饱私囊的贪官也将毫无藏身之地。若我所料无误的话，普查之后，国库的收入会增长一倍乃至于两倍。你们觉得这是好事吧？”

    和尚和木文都点了点头，表示他们的确觉得这是好事。

    “但这一切的前提是当今是陛下的情况下。”木白勾了下嘴角，“陛下心知民间困苦，所以允诺不加税，以养民力，此次调查才有规整税额、稽查贪官之效。但若是换成了别的皇帝……譬如秦二世那样的，你们知道会有什么结果吗？”

    木文张开小嘴，乖乖摇头。僧人则是垂下了眼眸，从神态上看不出他的态度。

    “那便意味着民间百姓所有的家底都会随着这些账册被摸个底朝天，你今年有多少钱，明年有多少收入，朝廷比你本人更清楚。”

    “如此，征税会根据这些数据变得愈加贴身，最后就像是卡在脖子上的细绳一样，到了刚刚够活命，而再多一寸就将被勒死的程度。”木白意味深长道，“但是将这根绳子缩紧一寸，很难吗？”

    “一场瘟疫，一个旱涝，或者是最简单的一次急病，就将夺走这最后一寸的呼吸空间。”木白摇摇头，“这些是天灾倒也罢了，若是人祸呢？一场战争，一次并不那么妥帖的变法，亦或者是一个理解力不够的底层执行官员，这一寸就会被轻松卡死。”

    “自有国君之日启，这样的乌龙事从来不少，远的不说，就说前元的疏浚黄河之事，其最初目的何尝不是好的？”

    但是结果呢？

    因为一群眼中全是贪婪的官员和残暴的基层官僚，一件好事直接成了一个朝代灭亡的导火索。

    这难道仅仅是因为一次疏浚黄河吗？