待到在安寿宫听闻胤祜所说的趣事, 她心情便更差了, 偏还不能回信, 连催四阿哥多写点儿都不行。

    因着微服游学, 胤祜二人写信时都会刻意避开地名，不过檀雅大致能从胤祜信中所描述的风土人情猜到他们走到哪儿，只是不会说出来，万一传出风声，再给他们惹出事端便不好了。

    而他们一行，在盛京各地游览过后，已是秋末，赶在天冷下来前坐船直达山东，在登州府下了车，然后途径莱州府、青州府、抵达济南府管辖。

    山东不比京城，一场霜寒便冷彻骨，这里的冬日于一种京城人来说，约莫像秋末，白日里若是天晴的正好，骑马赶路甚至觉得暖洋洋的，胤祜和弘历都不爱待在马车里。

    马车里无光，反倒阴凉一些，偶尔胤礽也会骑马，只他的身体不能太过劳累，骑个个把时辰便会回到马车上，也不进去，就和赶车的侍卫坐在外头。

    夜里寒凉，再不能住在野外，是以一行人都会尽量寻得城池村落歇脚。

    “按照地图所示，陵县据此还得至少半日的路程，此时天色已晚，需得早些确定落脚处才好。”

    马车内的方桌上，平铺着一张山东境内的地图，胤祜手指在陵县兴隆镇处点了点，“或者再快些赶路，兴许能在县门关上之前赶到陵县，寻个客栈或者官驿，比农家住着舒服些。”

    “万一赶不上，只能住在城外或者拿腰牌进入县中，容易惊动当地县官。”弘历也转向胤礽，问道，“二伯，您看呢？”

    胤礽慢慢饮着参茶，道：“你二人商量决定便是。”

    这样的情况，已不是一回，除非二人决定不了，胤礽才会插手，否则全都由弘历和胤祜安排，以至于他们二人自出京以来，进益飞快，行事越发周全妥当。

    弘历所说确实有道理，是以两人很快便决定寻个村子落脚，敲敲马车门，对外头的侍卫吩咐一声，侍卫们自会遵令办事。

    山东人口多，村庄也较别处稍近些，不必急着赶路，胤祜便稍稍打开车窗，瞧着外头的景象。

    马车行了大半日，午时他们遥遥看见过一处村庄，只是驶出那村子附近的耕地后，已有两个时辰左右，目及之处皆是荒山荒地，路也十分颠簸，出行不易。

    “若这些荒地皆翻成耕地，种出粮食，想必会有更多百姓能吃饱肚子。”

    弘历摇头，“农乃是天下之本，历朝对农事皆极为重视，百姓亦是以耕作为生，若非确实不易，怎会不做？”

    “而且耕种并非旱涝保收，许是白费一年光景，还不足以交税，反倒拖累。”

    胤祜皱眉，“若因为担忧风险便不做，岂不是固守自封？”

    胤礽垂首安静地喝姜茶，并不参与两个少年的话题。

    弘历道：“如何是固守自封？你我乘车赶到村中，亦要行许久，百姓如何远行至此耕种，且天灾人祸不可估量，衡量利弊，并不合算。”

    “村中耕地定量，年年收成亦有数，扣除税收果腹之用，或有意外损耗，百姓家中并无存银，是以每有天灾发生，才有许多百姓流离失所，成为流民。朝廷历来赈灾，再安排流民返乡安置，皆耗费巨大，待到再有天灾人祸，百姓依旧要逃荒，如此往复，岂不是白白所耗？”