花厅的院外就是花园。几步走过去，倒也不难看出，这座花园当年也是精心构筑的，一弯清水汇成池塘，几处奇石映衬着亭台，处处都颇见匠心。只是如今池塘已是半干，残荷枯苇堆积如泥，杂草乱树遍地疯长，西斜的日头照在不远处的残垣断壁上，更是为这座荒园平添了几分沧桑之意。

    瞧着这样的景象，柴绍纵然不是伤春悲秋之人，心头不由也多了几分怅然，这样的庄园，修建起来是何等辛苦，衰败起来又是何等迅速——天下只怕也是如此。他若不是这趟出来，也不会知道距离长安不过数十里的地方，民生便已艰难至此，难怪这两年盗匪四起，越剿越多，如今辽东那边又是开战在即，这次若是再败……他心底一寒，竟有些不敢再往下想了。

    就在这时，他听到身后脚步声响，却是凌云也跟了出来。一眼看见这夕阳下的荒凉园林，她也是默然许久，才叹了口气：“不知辽东那边怎样了。”

    柴绍心头砰地一跳，定了定神才问道：“你是……担心国公他们？”

    凌云目不转睛地瞧着眼前的残破亭台，轻轻摇了摇头：“这次战事若再有差池，天下不知还有多少村落庄园，也会变成这般模样。”

    这话仿佛是柴绍自己心里流出来的一般，他转头看着凌云，一时不知该说什么才好。凌云被瞧得有些诧异，略一思量才笑了笑：“这话我不会在外头乱说。”

    柴绍知道她是误会了自己的意思，却也巴不得如此，忙胡乱点了点头，点完才想起适才内院发生的事，索性委婉地添了一句：“有些事，原是要三思而后行才好。”

    凌云坦然道：“柴大哥是觉得我的处置不妥？”

    柴绍自是点头：“我知道，你是可怜这兄弟俩，想让他们心里能好受些，但这世间的规矩，有些固然不必理会，有些却终究有它的道理，若是让人轻易破了这些规矩，日后他们便没什么不敢做的。你也瞧见了，那两兄弟对父族的人如今是愈发怨恨。都是孝道，总不能厚此薄彼吧？”

    凌云想了想，却反问道：“他们难道不能怨恨祖母？不能怨恨父族长辈？”

    柴绍摇头叹道：“自然不能，也不应该。他们本来都是赵家的人，他们的祖母和族人并非故意要逼死他们的母亲，论起来，祖母不过是说了几句重话，族人不过帮了几句腔，最后出了事如何能全怪到他们头上？三娘，这兄弟俩贫贱时不择手段要出去，出事了又不顾后果要迁怒，你若一味纵容，他们日后只会得寸进尺，最后不定会做出什么事来。”

    凌云看着柴绍，摇了摇头，“柴大哥，你说的，我都想过，但你可曾想过，你若是他们，此时会是什么心情？该怎么做才对？”

    柴绍不由一愣，他若是赵氏兄弟，如果他落在这样的田庄，身负重债，毫无指望；如果他遇到了这样的事情，母亲被自己，被祖母族人生生逼死……他只觉得心底仿佛有一股寒意慢慢爬了上来。