柴绍忙道：“姨娘误会了，小环她……”他顿了顿，到底还是一声长叹，将晚上的事说了一遍。

    莫姨娘呆了呆，转头看看正搂着阿哲流泪的小环，摇头道：“我不信！大郎，你可不能她们说什么你便信什么，小环怎么可能做出这种事来？小环，你自己快跟大郎说清楚。”

    小环身子微微一颤，却并没有开口，只是将阿哲搂得更紧了些，倒是阿哲慢慢止住了哭泣，委屈巴巴地看向了柴绍：“阿耶！”

    柴绍对他笑了笑，正想说话，手上突然一空，却是小鱼伸手拿走了之前给他的盒子。

    把盖子一揭，她笑嘻嘻地向阿哲晃了晃，“小郎君，你阿娘给你的果子，你要不要吃一个？”

    只见那盒子里头分了四格，却已只剩两个完整的面果，还有一团捏碎的果仁面皮。大约是搁得太久，那烤得焦黄的果子上已隐隐散发出一股奇怪的油味。

    阿哲惊恐地瞪圆了眼睛：“不要，这果子是臭的，阿哲不要吃！”说完又看着小环急切道：“阿娘，阿哲以后都乖乖的，再不偷吃果子饴糖了，阿娘不要让阿哲吃臭果子，好不好？”

    小环依旧垂泪不语，莫姨娘哑然片刻，却还是一梗脖子道：“谁不知道阿哲爱吃果子？小环拿这种搁久了的果子吓唬吓唬他，又有什么好奇怪的！你们这是欲加之罪，何患无辞！”

    周嬷嬷已转身回来，板着脸答道：“姨娘说笑了，若是只是放久了的果子，的确算不得什么。只是这果子叫核桃果，府里根本没有，是在娘子和郎君成亲的前一日，小环姑娘特意让人去利人市买的，当时买了四个。想来那一夜小郎君吃了一个，今日差点又硬塞了他一个，才会剩了这些。那日去采买的下人待会儿就到，姨娘一问便知。”

    莫姨娘此时反应突然敏捷起来，应声道：“我明白了！你们的意思是，阿哲那次差点丧命，是因为她阿娘给他吃了这果子？简直荒谬！太医明明说了，阿哲是中了漆毒，跟这果子有什么干系？小环又不是痴儿，就算下毒，又何必从外头买了果子来下？又何必把东西留到今日？你们不过是想把事情都推到她的头上，要大郎和阿哲都彻底厌弃她。你们，你们也太狠心了！”

    周嬷嬷淡淡地道：“姨娘好口才！只是有件事，姨娘不知是没留心还是忘记了，那就是小环姑娘和阿哲都吃不得核桃。府里知道这件事虽然不多，可灶房的管事还是清楚的，因此灶上才从不做核桃果。那位管事是姨娘你提拔的，我已让人传他了，回头姨娘不妨好好去问问他。”

    “还有一事，姨娘大概也不知道，那次巢太医是说小郎君中了漆毒，却还说了一句，中漆毒的人会全身起疹，却没见过谁会喉管红肿无法出气，不知小郎君为何如此。后来我们特意又请教了他，他才明白过来，说小郎君夜里发作是因为核桃，后来起疹才是因为漆毒，如今太医虽不在长安，我们却也可以带姨娘去一趟洛阳，去亲自问一问太医。”