秦娘大约看出了凌云的疑虑，轻轻叹了口气：“娘子不必多虑，奴婢其实只想请教一声，娘子日后是不是不打算再回柴府了？”

    凌云愈发奇怪，这事如今也就是师傅和周嬷嬷知晓，就连柴绍这边她都还没来得及挑破，这秦娘……“你是从哪里听到的消息？”

    秦娘听到凌云的反问便有些失色，片刻后才声音干涩地答道：“奴婢其实只是猜测而已，看来竟不是奴婢多虑了。”

    她的失落悲哀简直能从眉梢眼角溢将出来，凌云简直是一头雾水，但之前瞧见秦娘时那种沉甸甸的感觉却不知为何也愈发清晰了。

    好在秦娘似乎并不准备卖关子，怅然说完那句话便收敛了心神，看着凌云道：“娘子恕罪，既然娘子有这般打算，那奴婢斗胆，还请娘子为我指点……”

    她话没说完，身后突然传来了一声惊叫：“秦娘姊姊，你怎么到这里来了，让婢子好找！”

    随着这惊叫声，一个小婢子气喘吁吁地跑了过来，突然瞧见凌云，更是大惊失色，一面弯腰行礼，一面便冲到秦娘跟前挽住了她的胳膊：“秦娘姊姊，天色不早了，这水边风大湿重，咱们还是赶紧回去吧。”

    秦娘却是毫不犹豫地抽回了手：“对不住，我既然见到了娘子，自然要把话说完。”

    小婢子脸色窘迫得扭成了一团，低声哀求道：“秦娘姊姊，求求你，就别为难婢子了，好不好？”

    秦娘深深地看了凌云一眼，转头对那小婢子轻声问道：“那你们为何又要一而再，再而三地来为难我？”

    不等那婢子大惊失色后反应过来，她已是一口气地说了下去：“是，当年我为自保，做错了事，我愿意赎罪。因此，你们让我去柴家，帮你们探探他家的水到底有多深，再看看当初的事到底是谁捣鬼，我便在等到大郎后，顺水推舟地进了他家；虽然我势单力薄，没能把事情都查清楚，也没能让她们在我这里露出真面目，但我已是尽力而为了。

    “后来娘子果然要嫁进柴家了，又正好赶上宇文家生事，为了名正言顺地效劳于你们，我又卖身为奴，把生死都交到了你们手上。那时嬷嬷答应我说，只要娘子在柴家站稳了脚跟，清除了隐患，就可以放我离开，谁知后来又出了那么多意外，我的罪孽竟是更深了！

    “因此，等到娘子离开柴家时，嬷嬷让我去好好伺候柴大郎，莫叫旁人乘虚而入，莫叫大郎忘了娘子，我依旧答应了下来。我这样的人，原是不易有孕，没想到竟出了意外。我也想过这孩子能不能留下，嬷嬷却说，这样也好，等我生下这孩子，交给娘子教养，我欠李家的，便一笔勾销，她会还我一个自由身。

    “从那时起，我便盼着娘子归来，盼着将这孩子交给你们，这是我最好的结果，也是这孩子最好的结果。我还一直珍藏着三郎当初托我转交给大郎的东西，原是想着拿来指证那两位的，结果却在这次派上了用场，我想着，只要让大郎在合适的时机看见，他定然会愧疚，会心疼，娘子也能回来得更加顺理成章……