“大小姐来了，怎么不提前让人知会一声，我也好出来迎迎你。”魏姨娘身着淡赭色宽袖对襟襦衣，外罩了件更加宽大的褙子，显得她体态消瘦，面相枯黄。

    她甫一见到夏枫，萎靡不振的脸上多了几分神采，关切地上前拉住她双手：“快进来，虽说开春了，天儿还是冷得很，少站外边吹风。”

    “姨娘脸色不好，可是病了？”夏枫不准痕迹地避开这份热切的关心，随她进了暖阁。

    她跟魏姨娘一年半载见不着一次面，实在说不上熟悉，很不适应她这份自然而然的关怀。

    “怀远春寒，每年总要病一场，不碍事的。”魏姨娘目不转睛地看着她，不舍得挪开半分目光。

    她不过三十几许的年纪，在内宅磋磨多年，硬生生从一个闺阁少女变得老态尽显。

    夏枫不知道该说些什么，她与这魏姨娘实在没有共同话题可以聊。

    幸好魏姨娘看出了她的尴尬，让人上了几份点心，先招呼她吃东西，随口道：“我最近听到外面的传言，你可是真看好了那位殿下？”

    “没错，他父母双亡，无处可去，婚事便在怀远办了吧。到时候还要麻烦姨娘帮忙操持。”夏枫被点心甜得喉头黏腻，只得喝杯茶压下去：“我爹年纪大了里外不管，这些年，麻烦您了。”

    “我该做的，分内之事。”魏姨娘生了一副苦命相，即使笑起来也带几分凉薄，格外显年纪。

    她目光悠远，仿佛透过眼前的夏枫看到了二十年前：“你长得越来越象你娘了，我近来总是梦到她。”

    “娘若是还在，必然也希望姨娘您安康喜乐。”夏枫越坐越不自在，干脆直奔主题：“您近来见过大舅舅吗？”

    “上个月你外祖母大寿时见过一面，没说几句话，”魏姨娘道，“我与你舅舅们向来不亲厚的，怎么了？”

    “三年前，大表哥当街闹出人命，打死了一个姑娘，那姑娘的家人告到怀远府，知府判他偿命。大舅母求到我面前。”

    夏枫说到这里，轻轻嗤笑一声：“我直接派人去府衙监刑，送了他一程。自此以后，外祖一家大概是觉得我无情，逢年过节的问候都省了。”

    “内外有分，人心皆有偏颇，这也没办法。”魏姨娘安慰一句，问：“你可是有什么安排，需要用到魏家？”

    “倒不是什么安排，”夏枫道，“您明日随便找个由头，去趟魏家，带着我一起，但事先不要让他们知道我也去。”

    “行，我也许久没见你外祖母了，该去看看她老人家。正好前些日子得了根老山参，给她送过去。”