谢蓬莱指着城楼下撞门的那群人，“这是聚拢兵力攻击一点，今日守住，明日却难言。一旦北门大开，城内百姓怕难逃灾祸。”

    赵宜芳特意喊邹士衍和廖大人也上了城头，两个翰林出身的文官哪里领教过飞血残肢的画面，邹士衍脸色铁青，“殿下，下官以为不必为一时意气拿全城人的性命为盾。”

    “一时意气？”赵宜芳笑了，“本王带兵抗击敌寇是因为一时意气？邹大人以为，此时该如何？”

    邹士衍往后站了点想避开飞溅的血光，“下官以为，此困可解。只要殿下诚意和谈，况且对方只要三十万银，想当初陛下征西辽后也不过以此数退兵。”

    京里的老翰林、老参知政事们都喜欢谈“屯戍震慑、捐币息战”，爱说“国家以仁获之，以仁守之者百世。”一个“仁”字挂在脑门，唾沫星子里多蹦出些“生灵”、“百姓”就能占风头。这么混沌个几十年，谈战者就是戕害四民，敢战者必是心有它意，善战者多不得善终。

    邹士衍的意思没有变：和谈，和亲，不血一刃换来些年和平。反正出钱的不是他，出个人又可以让文德殿的那位舒心。

    “邹大人且问问这城楼守兵，哪家不是世代驻守沙海，哪位没有父母姐妹兄弟丧命于北夏铁鹞子之手？”谢蓬莱指着角落里一个喘息的守兵问，“你叫什么？在沙海当了几年兵？”

    “我叫李顺，”那人喝了口凉水擦着脸上的血，“在沙海当了十年兵。我爹是保胜军老千户李应，在两年多前殉国了。”

    “让你放下兵器去和谈可愿意？”谢蓬莱上前递上自己带的酒袋子，“喝口，暖暖身子。”

    “谢县令，你这是要把人往哪儿挤兑？和谈有用，那就撤了边寨边堡，咱们都乐得回家种田吧。别三不五时地又把人喊到田埂再出兵。再说北夏人要是讲信用，就没有两年多前的那一战，也没有现在这一战了。送钱给人家的当口还被反咬一口说钱不够，这丢人丢到祖宗的事儿我李顺咽不下气。”李顺都不愿意接谢蓬莱的酒，扭过脸不去看面前这些人。

    “说得好，赏银百两！”赵宜芳回头看着这个沙海老兵，“好好活下来，赶走了北夏人去领赏。”

    李顺惊呆，结结巴巴的，“谢……谢殿下。”随即撑着墙根站起来，“我活着不是为了领赏，是为了雪恨，是为了打断下面这些孙子的骨头。”

    谢蓬莱和赵宜芳同时微笑着看李顺，两人的视线最终落在邹士衍脸上——堂堂都转运使被一个守兵明里暗里奚落丢人，他咬着牙关，挤出笑来，“看来，天时地利人和殿下都占了。那邹某就坐等殿下的好消息。”

    “您坐等可不行。”赵宜芳指回城内方向，“十万岁赐，本王要请都转运使调出一万两作为给将士们的奖励。”

    “那是岁赐——”邹士衍担心的另一件事终于来了，赵宜芳果然打上了岁赐的主意。