野利真的眸光渐渐冷漠，捏着腰间刀柄的手忽然用力，她拍桌低声说了句，“我先出去，晚上在城东的盐州客驿见。”

    阿鹭和月娘交换了眼色后道，“一起去。”她们猜到了野利真想干的事。

    几人快步下楼追上那对北夏夫妻，穿了两条街道四条巷子，在尽头终于到达一间破烂的人家。院子里又传出男人的鞭打声和女人的哭喊，似乎这才北夏是司空见惯。

    男人边喝酒边揍得起劲，院门被野利真一脚跺开，他先是一愣，随即猥琐地笑了。再看到后面还有两个女子时，笑得更加开心，嘴里叽里咕噜还在念叨着，魁梧的身躯已经扑向了野利真。

    一声干脆的皮肉绽开声让他惊愕地停下了步子，血大汩地流出，北夏汉子的手还不甘心地捏住了野利真的肩膀。另一声又传出，他的手指也用力更甚，随即直挺挺地睁着眼倒下。

    在北夏妇人喊叫出声前，野利真捂住了她的嘴示意她闭嘴，“他死了，就没人打你了。”她用北夏语对妇人道，“不要叫出声惹人来，我在帮你。”

    那妇人的眼泪被吓得夺眶而出，双腿发抖浑身使不上力，她只能一个劲地点头。野利真则慢慢地松开手，妇人大口地换着气，越换却越接不上。

    阿鹭则蹲在那咽了气的北夏汉子面前检查瞳孔，确认他死透了才抬头看野利真，“你来这一手作甚？这是给咱们找麻烦。”

    野利真则在一旁擦着刀口，“不靠着这一手，我没法子将手下从十个带到七百个。”这还是她做得最糙的一回，因为瞧着这女子长相似她奶妈才心有不忍。

    她待那北夏女子喘上了气，接着用北夏语问，“你们以何为生？”

    妇人断断续续地回答，她以在盐池背盐为生，丈夫是盐州城内的守兵，平日里下了城楼只知道饮酒打人嫖妓，军饷从不拿回家用。

    野利真见阿鹭和李素月面露不解之色就翻译了妇人的话，果然见李素月皱眉，“那图个甚？能背盐养活自己，还要紧着这腌臜物打？”

    野利真冷笑，“有孩子呗。”

    屋内真就传来婴儿的哭声，地上的北夏妇人绷直了身体，焦急地看向门内又不敢动弹。直到野利真许可，她才着急地抱出婴孩在怀中哄着。此时脸上眼中再无惊色，反而平静而慈爱起来。

    北夏人可无母，但不能无父。否则部落之中没有孩子的立足之处，只能四下流浪或为奴。阿鹭同情地看着眼前的母子，“她要在沙海，就不必活得如此心酸。”