会试从九月初三到九月初七，其中九月九又是那等登高秋游，佩插茱萸、拜神祭祖之节。

    在这短短半个月中，官员又得忙碌批改试卷，将里面被评为A等上佳的用蜜蜡封好，送到楚王面前，一直忙到九月二十一号放榜之时，其中还得要经过殿试，直到帝王亲笔赐下名次定了甲第，又赐了琼林宴庆贺，众人这才能缓下一口气来。

    因着今日是翰林院贴榜日，那告示牌下，天还未亮时便挤满了人，还有不少人听说若是挖了告示牌下面的土会有好运，甚至是保佑自己高中的传闻，连带着这不但来看榜前占位置的人多，就连这挖土的人也多。

    原先最开始只是有人拿着一个小瓶或是小罐挖的，可谁知不知从谁拿出了一个大花盆外，连带着事态都到了一个一发不可收拾的地步，其中最过分的是有人拿着一个腌那等咸菜的大缸来了。

    导致每年一次的科考过后，这告示牌下的土总会少了大半，就跟被那狗啃了的头一模一样。

    刘嘉平也参加了此次科考，此时正不安的扫着那上面的人名，从名次最高的开始看去，而其中第一的赫然是那林喜见那个卑鄙无耻的小人！

    榜眼则是丞相家的二公子，姓柳，名知言，字唐英，而那位探花郎倒是没有多少人有印象，甚至若非是她的名字出现在上头，恐也是无人得知会有那么一号人。

    而那人的姓也是极为有意思的，姓施，单名一个枫字，字雪客，这人也当属于本次杀出的最大一匹黑马才对。

    当刘嘉平见到那小人的名字时，掩藏在宽大云纹袖袍下的手紧握成拳，上下牙槽更是咬得咯咯直响，恨不得能冲上去将那小人的卑鄙行为告知大众方才罢休。

    可他知道，若是他真的那么做了，定然会引来对方的报复，甚至是倒打一耙，还有他寒窗苦读十多年的苦寒都会在顷刻间化为乌有。

    可随着他的视线越往下看去，越发心凉了个彻底。

    只因今年的试题格外之难，中了举的不过只有百余人，其中一等称进士及第，二等称进士出身，三等赐同进士出身。

    其中一甲三名，赐进士及第，第一名称鼎元，又为状元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲，而三甲第一名皆称传胪。二甲赐进士出身，三甲称同进士出身。

    刘嘉平的目光扫过前二十的时候没有看见他的，前四十名也没有，前六十，八十亦是如此。

    而此刻他的整颗心早已冷了个彻底，鬓角因着湿｜濡一片的原因，衬得整个人就像是刚从水底捞出来般，他的脚和手则在微微发着寒颤，就连那颗心都早已跳到嗓子眼上。

    生怕若是在最后的二十多人中，没有看见他的名次，故而两眼一黑昏了过去。

    当他从上头的名字一个个扫过，不知咽下了多少因紧张过度而分泌出的唾液时，终于，在倒数第三的位置上看见他的名字。

    楚国大都，刘家村，刘嘉平，字元宝，秋闱第一百零八名进士，中。