“香枝姐，不怪海华，是我想买家铺子，碰上了仇家，被人算计了。”

    “哪里的仇家，这么黑心，躲在暗处，拿石头砸人，定是不能放过他们。”

    香枝眉头微蹙，看着几个被绑成粽子一般的打手，担忧地看着苏桐说：“往后，你出门要多带几个人，买铺子的事情有柴管家呢？你只要吩咐他就行了，哪里还需要自己往外跑。”

    苏桐笑了笑，拉住她的手说：“你都要快做新嫁娘了人了，别为这些小事担心，我好着呢？这不是因为南坝村的鸭子太多了，我想着在置办个铺子，专门卖烤鸭，家里也能多增加些进项。我爹执意要考科举，以后也得花费银两，我身为苏家的长女，万事得想在前头。”

    她说完，上下打量了香枝一眼，见她今日穿着一身浅蓝色的罗裙，腰间绑着同色的腰带，配着一款压裙的古玉，一头锦缎般的长发一半在头顶挽了个发髻，一半披散在身后，原本清丽的脸上薄施了脂粉，画着清淡的妆容，整个人显得异常秀美，忍不住打趣她说：“老宅子里的枣子也快熟了，到时正好用得上。”

    香枝脸色一红，羞答答的瞄了赵俊生一眼，垂下头拽着苏桐的胳膊，羞臊地拧了她一把。她和赵俊生的亲事定在九月，两人郎情妾意相处的特别好，赵俊生虽不善言谈，但也不木讷，一个英俊一个秀美，倒也般配。再说赵俊生现在担任海湾集码头的千户，正五品的官身，说起来香枝也算是高嫁了。

    众人寒暄了几句，赵俊生让赶来的巡街衙役将几个打手带回县衙，并吩咐他们严加审问幕后主使之人，李主薄他是见过的，也知道苏家那摊官司，若是李主薄刻意针对苏桐，害她性命，他定不会放过他。

    赵俊生和香枝一同去了桑老大的铺子看了位置，两人同样不明白苏桐为何要花费八百两的高价买下这铺子。在他们眼里，这铺子确实值不上那么多的银子，赵俊生并不多言，香枝反而担心苏桐受骗，私下里将她拽到一旁小声说：“桐丫，这铺子不值那么多的银子，你别被骗了！”

    苏桐笑了笑，看了她一眼，拉着她从铺子里出来，指着街道上的川流不息的车辆路人说：“这间铺子桑家经营了几十年，名声自不用说，就算桑掌柜不在这里了做生意了，往日遗留下来的主顾们却是还在的，同样是经营吃食，我这铺子开了，肯定就能从中受益。在就是这铺子在路旁凸出来的位置，连着四条街的要道，东南西北各个方向都能看到，左边是花街，右边是闹市，前面尽头客栈，紧挨着的后面的那条街出去就是贡院了，这位置四通八达，行人不断，生意肯定好做。就算桑家卖的卤肉手艺不怎么样，这生意因着地理位置好，也会很快发起来的。这铺子桑家经营了几十年，没有发大财，一是桑老大憨直，不会打理钱财，二是家门不幸，出了个赌鬼儿子。众人皆知桑家手艺虽然名声好，但没攒下多少家财，这不是铺子的原因，是桑家人不懂经营之道……”

    香枝听得满头雾水，她不懂其中的诀窍，苏桐这么指手画脚的讲述了一番，她虽然明白她说的意思，但也是一知半解，在她看来，这铺子还是不值那么多银子，便说：“桐丫，就算这位置如你说的这样好，可八百两也不是小数目，就算将桑家铺子里的东西全加上，也不至于高出三百多两来！”

    苏桐看了她一眼，扭头指着在铺子里忙活着清算桌椅的桑老大说：“桑家的人憨直，有祖传下来的手艺，加上这铺子的地理位置，虽然发不了大财，但却不愁钱花，对桑家人来说，这铺子就是个会下银子的摇钱树，只要有铺子在，桑家老小生计都不必愁。如今，他们这赖以为生的铺子，被人逼的不得不卖，八百两银子看着很多，桑老大给儿子还了赌债，剩下的也能再买个小铺面，一家人还能将就着生活下去，怎么说，他们也是可怜人。”