他要去见的人，是至交沈玄同。

    相见之后，顾岩陌直接道明来意：“……姓沈的商贾及其女儿沈氏，我得查清原委。路上忽然想起，查的人与你同个姓氏，有无可能相识，我总该来问一问。毕竟，你沈家一族，枝繁叶茂。若不相识，就要请你帮忙查证一番。”

    沈玄同听了，沉默下去。

    这倒让顾岩陌有些意外了。他来意正如他所说的，心里真没抱有沈玄同与沈氏相识的希望，根本目的在于让沈玄同撒出人手帮他查证。而此刻至交这脸色，分明是有些不对劲了。

    沈玄同喝了一口茶，慢条斯理地道：“你说的这档子事儿，与我一位堂姐的境遇倒有六七分相同——自然，她出自沈家旁支，要不是经历起伏异于常人，我根本就记不住。”

    顾岩陌道：“说来听听。”

    沈玄同无奈地笑了笑，“其实也不比戏本子里一些事更新鲜，但你想听，就跟你说说。

    “我那堂姐的父亲，有经商头脑，科举名落孙山之后，便专心做生意。不能说是白手起家，但手中银钱一定多不到哪儿去，就那样，只过了三五年，便已腰缠万贯。”

    顾岩陌眉心一动，“如果是这样，照他这势头，不该早早富甲一方了么？”而他所知的近年来富甲一方的商贾之中，没有沈家字号。

    沈玄同苦笑，“家家有本难念的经，人亦如此。他所在的那一枝，只想走科举的路，他却另有所图，谁能认可？即便是每日花着他赚取的银钱，也没人念他的好。

    “不要脸的人，还是挺多的。”

    顾岩陌莞尔。

    沈玄同继续道：“但那人倔强，还有头脑，闹了两次，便让沈家将之除族了。随后他倒也没更换姓氏，继续经商，只是与发妻俱是天不假年，早早离世，支撑门楣的，是我那个堂姐。

    “我那个堂姐，大抵是十六七岁的时候，遇到了一个一见钟情的男子，结果是无疾而终，谁也不知那男子去了何处。

    “之后，我堂姐消沉下去，对生意就不怎么上心了，手里的产业一再消减。

    “过了三二年，我堂姐又认下了一个义女，带在身边，用心教导。

    “好像是三五年前吧，我堂姐病故。毕竟不大亲厚，有些事情，我也不清楚。”

    顾岩陌把玩着手里的茶杯，转头凝住沈玄同，“是么？”

    沈玄同迎上他视线，到底是败下阵来，低下头，默默喝茶。

    “听得你这一番话，我有了些不切实际的猜想，你姑且一听。”顾岩陌和声道，“你们整个沈家，都以沈氏为耻。

    “偶尔帮衬沈氏及女儿一把的人，是你。