晚渔语声徐徐，“苗疆有一种连心蛊，很有些意思：两人服下蛊虫之后，一方挨打，另一方感同身受。这些你该有所耳闻。这次，我一名手下寻到的连心蛊，与寻常的有些不同：一方挨打受伤，另一方当即感受到的疼，不止十倍。”

    皇后预感非常不好，但到此刻，还猜不出她要耍什么花招。

    “顾岩陌生擒了齐成。”晚渔语声缓慢了些，“齐成已在北镇抚司。用他给你下连心蛊，你意下如何？”

    皇后用了些时间才明白她意欲何为，整个人被恐惧笼罩，额头迅速沁出细密的汗珠，双手痉/挛似的抽搐两下，但很快，她便陷入了崩溃之前的歇斯底里：“你不能这么对我，就算是皇上，也不能这样折磨我！我是母仪天下的皇后！你让他来，我要见他！你给我滚出去，你不配与我说话！”

    晚渔漂亮至极的双眼眯了眯，仍是负手而立，一语不发地凝住皇后，肃杀之气遍及周身。

    这是个真正祸国殃民的胚子，是晚渔生平最痛恨的人。算她命好，赶上了如今的格局，不然早就被废了；也算她命不好，既然不能废后，便少不得用受罚抵过。

    皇后被那样的眼神直视着，不消片刻就难以招架，甚至于非常怀疑，只要再多说一句，对方就会把她杀掉。不，不会杀，会直接用最惨无人道的刑罚整治她。

    已经大难临头，她克制不住地颤抖着，片刻后，竟失声痛哭起来。

    很多年都太把自己当回事，到了这地步，承受不了落差也是情理之中。晚渔理解，却视若无睹，“今日起，暗卫统领每日下午过来一趟，问你话。你并不需要照实答，横竖我有的是时间与你磨烦。”

    没两日，皇后就完全崩溃了——对这那本记录刑罚的书，想想晚渔说过的下蛊的话，不是噩梦连连，是清醒着都怕得要死。

    人不怕生，不怕死，就怕生不如死。而她也的确死不起：就算不再担心临阵倒戈的皇长子，也要为了母族，在皇后的这个位子上煎熬下去。

    于是，她逐步交代了暗地里过从甚密的官员、余下的死士花名册与召集令，再就是于她而言算不得大事的官员之间行贿受贿。

    .

    晚渔和顾岩陌相继回京之后，都比较忙碌，又都甘之如饴，手边多了一堆分外事，全因自己手伸得太长，自找的。

    因为刑讯齐成的事，马鹏程与夫妻两个走动得更勤了，或是商量逼供的路数，或是告知进展。

    晚渔有暗卫统领及时告知的皇后招供诸事，便给了马鹏程不小的助力：齐成眼看着皇后落败到了最狼狈的地步，很多事只是谁先说的问题，立时什么心气儿都没了，也就老老实实招供。

    这一年的春日，京城官场女眷传的最多的，不外乎是皇后林林总总的症状，知情的笑一笑，讳莫如深，不知情的却坚信皇后中邪，要疯了。

    好些人没来由地觉得晦气，便常去寺庙、道观静心驱邪。很久没去过顾家的甘太太与甘琳就在其中。

    甘琳的婚事，她倒想破罐破摔，随便哪一日闭着眼嫁了谁，事实哪儿是那么简单：甘家父子的前程还搁置着没个着落，门第相当的，少不得要观望到尘埃落定时；门第寻常的，甘家又怎么忍心女儿下嫁？