“山？”惜珍眉头微皱，莫非秦州和秦王真正想要守住的秘密不在城内，而是在城外？

    “是的。”叶将军点点头，“臣的人趁着夜色潜了进去，在山脚下发现了几处泥土被翻过的痕迹，挖开之后看到几具被埋葬不久的尸体。”

    “尸体……都是青年男子吗？”宋明煦问道。

    “陛下怎么知道！”叶将军微微吃惊。

    宋明煦没有解释，又问道：“他们都是怎么死的？”

    “这个……”叶将军惭愧道：“队防守位太严，我们不敢多待也没法把尸体运出来，只能大概检查了一下又埋了回去。大部分尸体上都有外伤，背上有被鞭子和铁条抽打后留下的伤痕，手上有使用工具留下的伤口。”

    “使用工具……”惜珍低眉思考了片刻。“所以那些青年男子被秦州官府用帮忙祈福的名义骗到了山里，其实是去做苦力的？在山里做苦力，还如此偷偷摸摸的怕被人发现……”惜珍冷笑一声，“是矿吧。”

    虽然还不知道山中是什么矿，但按照大夏律法规定，国界内珍贵的矿产如金属矿和玉石矿，开采和经营的权利属于国家，任何个人不可随意占有，就算矿产在藩王的管界也不例外。

    发现矿产及时上报，一般会由朝廷安排开采，最后分几分利益给矿产所在地管辖的藩王。

    看来他们的秦王叔并不满足于分几分利，而是想要全部的利润。所以才想出这么个法子，以祈福的名字招揽青年男子作为苦力去山中开采矿石，再由什么途径出售牟利。

    “叶将军，你手下能够调动的兵马有多少？”宋明煦问道。

    叶将军：“回陛下，有一千人，另有二百人在不远处待命。”

    “很好。”宋明煦点点头，“派四百人去将那座山围住，里面的人一个都不许放出来。剩下的跟着朕和宸王，今夜咱们一起去回回秦州的知州大人。”

    “是！”叶将军答得声音响亮。

    这还是惜珍第一次见到宋明煦干净利落的作出部署，心中有种看到孩子长大了的欣慰，还有些说不出的感觉。

    看到宋明煦的眼睛看了过来，惜珍用手握拳挡在唇边，给了他一个暗示。

    宋明煦马上看懂了惜珍的暗示，虚弱的咳嗽了半天，在叶将军面前维持住了他病弱帝王的形象。

    “现在秦州城内的情况叶将军了解吗？”惜珍问道。

    秦州本来就遭了水灾，百姓损失惨重。官府不要救济，甚至关闭城门连正常的商货往来途径都切断了。惜珍很担心城内百姓的状况。