动物对危机的感知是很敏锐的，越是危险，越不会随意试探。

    谨小慎微，才能在这危险的世道上活下去。

    ……

    马车从官路靠近城门时，祝凌通过车窗看到了一列长长的车队，为首的马车素雅精致，车沿上挂着掺了金线编织而成的流苏，在阳光的照耀下，低调中带着奢侈。

    风吹过云锦织成的窗帘，窗帘上下翻飞间，隐约能看到车厢里端坐着一个清瘦的人影。

    两辆马车擦肩而过，守门的士卒根本都没有检查，便为萧帝的车架放了行。

    祝凌感慨：“卫太子也来了。”

    云锦的窗帘上，正是一只展翅欲飞的金乌。

    “一前一后，卫太子和大皇子倒是配合得好。”萧慎说，“公主啊，这次你可躲不过去了。”

    “我没想过躲。”祝凌满目认真，“我从不受制于人。”

    萧慎目光从她腰间的玉佩上一触即离：

    “是么。”

    他意味不明地笑了笑，不再说话了。

    傍晚，萧国王宫已是掌了灯。宫女侍从在宫殿里来回穿行，玉盘珍馐不断地被送往帝舒殿。

    训练有素的宫娥鱼贯而入，安静、高效且沉默。

    这是一场接待别国来使的宴会，比她上次所经历的规格更高。

    祝凌坐在大殿右侧，恍惚间觉得是昨日重现，只不过这一次被集火的倒霉对象，换成了卫国太子和大皇子。

    一声宣唱打破了寂静：

    “卫国太子到———”

    祝凌的目光转向声源处。

    有人踏着夕阳的余晖进入了殿内，峨冠博带，意态风流。

    步伐不紧不慢，举手投足尽是风姿。

    待他落座后，祝凌抬眼，细细地打量他。

    他刚进来时逆着光，不太看得清容貌，如今能看清了，祝凌只觉得，这卫国太子与建模的形象不太相似。

    瘦，极瘦，仿佛整个人只剩下一把骨架子，但这种近乎病态的瘦削感无损他的气度，他端坐在那里，就像一块内蕴光华的宝石，谁也无法忽视他的存在。

    “卫国大皇子到———”

    大殿门口的喧唱声再度响起。

    卫修竹来了。

    他这次穿得比在普照寺里正式得多，依旧是湘色的衣衫，其上绣着鵷雏的纹样，大袖层层叠叠覆压，腰上挂着价值不菲的美玉，气度凛然，昨日有些轻浮的神态，如今竟是寻不见半丝了。

    不知是谁安排的座位，卫修竹和卫太子的位置靠得极近，在不知情的人眼里，还以为这势同水火的两兄弟关系多好似的。

    卫修竹落座的时候，面色有一瞬的僵硬和不自然。

    祝凌看见萧煦眯了眯桃花眼，似乎有些愉悦。

    祝凌心下了然，安排座位给两人添堵的人，八成就是他了。

    在所有人都到齐之后，萧慎也现身了。

    大殿里乐师开始奏乐，伶人翩翩起舞，觥筹交错间，让人生出一种和乐融融的错觉来。

    “前几年陛下登基，因着身体缘故未能前来，我一直心怀遗憾。”卫太子的声音同他的容貌一样温和，不疾不徐，虽有些气力不足，却无损清雅，“如今我卫国欲与萧国结盟约，开商路，守望相助，互通有无。”

    “结盟约，开商路？”萧慎道，“贵国想开哪种商路？”

    商路分两种。

    一是国与国之间进行物资交换，百姓皆不沾手，护送往来都为两国军队。

    二是两国商人之间互相买卖货物，根据两国特色进行贸易往来。

    “国之路与民之路自是都要开的。”卫太子回复，“盐、糖、兵器，甚至是良种，都可以商量。”

    这句话颇有些石破天惊的味道，惊得宴会中坐着的文武重臣都忍不住频频交换眼色。

    萧慎心下微惊，面上依旧不动声色：

    “此言当真？”

    卫太子唇边带笑，声音清浅：

    “自然。父皇已准许我便宜行事。”

    祝凌越听越觉得不对劲。

    萧国与卫国并非比邻而居，若是开国之商路，则需两国军队护送至边境，但军队叩边，轻则严阵以待，重则兵戎相见，委实不是一个好主意。