见着他们要离开，老翁急忙拦上去：“大人，您是不是记错了？我们只差五百多斤啊！”

    “你在怀疑我？”落在后面点的官吏不耐烦地推开老翁，“说是多少就是多少，一两都不能少！”

    “大人您要是不信就再称一遍，真的没有差那么多啊！”老翁又大着胆子缠上了他，他不敢伸手，只能挡在他们的前方，佝偻着身体，一遍一遍作揖。

    “让开！”官吏不耐烦地呵斥道，“再拦着可就不是一千七百多斤了！”

    眼见着他们要走出村口，老翁再也顾不得许多，他直接跪到两个人的前方不住地叩首，他们周围衣衫褴褛的村民见状也跪下来，没人敢直接指责官吏在其中捣鬼，只能七嘴八舌地卑微祈求他们留下来把粮食再称一遍。

    被这么多人围着，直接挡住了他们返回的路，眼见着天色越来越晚，领头的官吏不耐烦地将老翁扫到一边：“都让开些！”

    村民们被他凶神恶煞的样子呵斥得后退，却又不敢彻底让开路，因为三日后，他们根本拿不出那么多粮食！

    “好啊，一个二个反了是吧！”官吏抽出腰间佩着的刀，“都给我滚开！”

    刀一出，那凶神恶煞的模样让村民们惶恐地互相推攘，场面开始趋于混乱，不知怎的，最前方的老翁在推攘间径直撞上了官吏手中的刀，那刀锋利，在颈侧一滑，鲜血便喷涌而出，浇得人满头满脸都是血迹。

    见死了人，那官吏惊得将手中刀一丢，眼里闪过惶恐，却仍旧骂骂咧咧强作镇定，他小声地骂了一句：“晦气！”

    接着他从地上捡起刀，趁着村民呆愣的时候赶紧爬上了牛车：“三日后就收你们五百多斤，你们快去准备吧！”

    牛车走得慢，周围沉默得令人不安，那官吏看着那刀上来沾着的血迹，握着刀的手抖了抖，他在怀里摸索了一阵子，摸出个银锭，又摸出一角碎银子，眼里流露出不舍，他将这两样放在掌心看了看，随后将银锭收到怀里，将碎银子一抛，那不规则的碎银子便骨碌骨碌地滚到那倒地的尸体上，躺入血泊中。

    “你们去买一卷草席，买点纸钱把他葬了。”

    牛甩着尾巴往前走了几步，拖着满满一车粮食，载着两个有些惊慌的官吏向前走，他们只走出了几米，身后窃窃私语的声音便越来越大：

    “杀人不需偿命吗？”

    “只要五百多斤又怎样，反正都活不了……”

    “只要触怒了这些大人，我们也是待宰的牛羊……”

    “苍天无眼……苍天无眼！”

    这些窃窃私语终于变成了震耳欲聋的质问，人在从众的时候，往往是没有理智的，衣衫褴褛的村民像从黄泉路上爬出来的恶鬼，团团围住了那架牛车。

    愤怒会传染，恐惧会传染，怨憎自然也会。

    等村民清醒过来后，那两个刚刚还作威作福的官吏此时已双目圆睁地躺在了地上，没有了声息。他们旁边，同样横七竖八地躺着几个村民。尸首上放着两把刀，刀身上的血积得更多了，最初的血迹已成了暗色的渍。

    “怎么办？怎么办啊？！”

    理智回笼，恐惧自然也袭上心头。

    按楚国的法律，民杀官者，杖一百，夷三族。

    他们整个村子血缘彼此牵连，若真按照律法来，怕是整个村子都要被夷尽。

    有人悲鸣：“交了粮是死，不交粮也是死……活不下来的……”

    有人绝望：“我们杀了官差，很快就会被人发现，我们没有活路了！”

    有人侥幸：“我们这地方又远又偏，万一、我是说万一，万一可以糊弄过去呢？”

    有人激愤：“今年土豆不知得了什么病，挖出来全都是黑的，吃下去就会死人，我们因为交粮税活不了，其他村子便能活了吗？反正都活不了，横竖不都是个死！不如躲到山上去！”

    年纪大些的村民没有这样逆反的勇气，他们早已在一日日的重压中被磨平了棱角：“你们是要落草为寇啊！这条路一走，可就回不了头了！”

    “反正杀官差也是死，落草为寇也是死，至少落草为寇我们还能吃两顿饱饭吧？死也要做个饱死鬼！”

    年轻些的村民眼里闪动着憎恶，他们也害怕，但如今发生的事，已经逼得他们没有选择。

    “我倒是有个提议。”村民中惯常喜欢往村子外跑，与其他村子打交道的一个人说，“大家都是良民，落草为寇怕是没多少人敢尝试，倒不如我们联合其他村子，一起信奉神子。”

    其他村民们没有听过神子这样的说法，于是便有人追问：“什么神子？”

    “记得罗汴城两月多前的那场雨吗？那就是神子向上天为我们求来的！如今这些官爷这样欺压我们，我们不如联合起来反抗他们！神子见不得我们悲苦才向上天为我们祈雨，如果他能统领我们，我们肯定能过上好日子！”

    “信奉神子，说不定就有大房子住，有吃能吃饱的粮食，不用担惊受怕，说不准还能吃肉，甚至送小孩读书嘞！”

    他三言两语便戳中了村民们心中关于吃饱穿暖的最深的渴望，从最开始零零星星的应和，到后来排山倒海的呼啸———

    “信奉神子能吃饱饭！”

    “信奉神子能吃上肉！”

    “信奉神子能穿新衣！”

    眼见着气氛越来越热烈，刚刚说话的那个村民大喊：“我们这里偏，消息没那么快传出去，我们先把尸体埋了，再去联合其他村子，神子悲悯，一定会给我们留下活路的！”

    情绪上头的时候，人的反应往往的最为激烈，在生死的逼迫下，村民们已经顾不上那宛如灭顶一般的害怕，有人出头，那溺水之人抓到的最后一根浮木，他们下意识地依从了那个领头的村民，将他当成了主心骨。

    而这个村民也不负众望，他有条不紊地安排好了一切，每个村民都领到了自己要做的事没空胡思乱想后，他们才三三两两散去。

    成为新的主心骨的村民也回去做准备了，和他相熟悉的一个同村人忽然满面复杂地拍了拍他的肩膀，感慨道：“狗剩啊，难怪刘翁生前总是夸你，说你是个能干成大事的人。”

    说完后，他又看了看他的腿：“我记得你前段时间伤了腿，如今已经好了？”

    “是啊。”被他搭话的狗剩点了点头，“上个月罗汴城求雨时，我不是去求医吗？在求雨结束后我遇到了一个老游医，他好心帮我治腿，一下子就把我的腿治好了！这一定是神子赐福，不然我去城里碰了那么多次运气，怎么就这次遇上了这么好心的人呢！”

    刚刚还虚无缥缈的神子的悲悯因为落在身边人身上，一下子变得清晰起来，村民点点头，认可了他的说法。

    被称为狗剩的村民见状催促道：“都赶紧准备吧，没时间磨蹭了！”

    ……