“我这里，头一回招待姑娘这样的贵人。”竹韵紧跟进来，看着自自在在坐在榻上的李桑柔，不知道想到了什么，看起来很不自在。

    “是头一回招待女人吧。”李桑柔从塌几上拿过装着各样蜜饯果子的盒子，挑了只金丝梅扔进嘴里。“你放心，我只爱听小曲儿，别的，没兴趣。

    给你家小姐把那把琵琶拿过来，唱那什么来，就是你唱的最出名的那支曲子。”李桑柔点着墙上的那把琵琶。

    竹韵明显松了口气，从小丫头手里接过琵琶，调了调弦，试了两个音，弹拨起来。

    李桑柔往后靠在厚软的靠垫里，眯着眼，手指点着拍子，看起来听的十分投入。

    竹韵一曲终了，李桑柔站起来，长长吐了口气，“果然不错，好听！”

    说着话，将那张一百两的银票子拍到桌子上，站起来往外走。

    小丫头一溜小跑送到楼下，看着李桑柔背着手，头也不回的走了，嘀咕了句：“真是什么人都有！”

    李桑柔径直回了炒米巷，刚进院子，黑马和金毛前后脚也回来了。

    李桑柔坐到廊下，打火镰子点着引火绒，再压上碎木柴点明炭。

    金毛从屋里拎了一袋子明炭出来，拿火钳子夹进炭盆。黑马去厨房捅开火烧水准备沏茶。

    炭盆很快就烧的一盆红旺，黑马沏了一大壶茶拎过来，三个人一人一杯。

    “怎么样？”李桑柔先问黑马。

    “一间小花楼，总共才四个小姐，大的十七，小的那个，才十四，说姐姐和妈妈都待她们挺好，我往衣领袖子里瞧了，细皮嫩肉的，没挨打。”黑马的总结简明扼要。

    “姐姐是谁？”李桑柔问。

    “说是竹韵姐姐。”黑马看着李桑柔脸上的笑，“老大去听竹韵唱小曲儿了？她们那地方太小，里面唱曲儿，外面听的一清二楚。”

    “嗯，你那边呢？”李桑柔看向金毛。

    “说是从前在宜男桥那边，去年才搬到小甜水巷的，说是她们搭上贵人了，刚搭上的，好像还没得手。”金毛没进去，在外面打听了一圈儿。

    “差不多了。”李桑柔愉快的喝了杯中茶，“黑马去把那只瓦罐洗洗，晚上咱们炖红烧肉。”

    “好！”黑马一跃而起，奔着厨房直冲进去。

    “我去剥葱洗肉！”金毛也一步两跳冲向厨房。

    老大炖的瓦罐红烧肉，天下第一！

    李桑柔站起来，从酒坛子里舀了一斤多玉魄酒出来，拎进厨房，将五花肉切成大块，瓦罐底上码上两层大葱，放上姜片，一层层码上五花肉，倒了一碗酱油一碗冰糖，再将一斤多玉魄酒倒进去，细布打湿蒙好瓦罐口，盖严，放到似明似暗的炭火上。