……………………

    江北那片荒滩，太阳高高升起，照着半人高的碧青的芦苇和荒草。

    大头蓬头垢面，头发打着结，沾满了草屑，从一堆干草中爬出来，用力伸着懒腰，转着圈，“你，哎，人呢？”

    “啥时候啦？”另一个草堆里，窜条和蚂蚱一前一后爬出来。

    “饿！”窜条拍着瘪瘪的肚子。

    “这里是哪儿？咋没人家来？”蚂蚱手搭凉棚，转着圈儿看。

    “咱往哪儿走？”大头跟着蚂蚱转圈。

    “那边那边！那是烟不？”窜条指着远处似有似无的青烟。

    “我瞧着是，就往那！”蚂蚱用力勒了勒草绳，“走！”

    大头和蚂蚱跟着窜条，三只愣头傻脑的乞丐，伸长脖子，直奔北方。

    午时前后，累的饿的有气无力的三个人，虽然没找到村子镇子，可好歹找到路了，路边，四五个赶路的行商正坐在吃饭歇息。

    “行行好。”大头扎过去，冲孟彦清伸出手。

    “唉哟，怎么这么脏！可真臭！”孟彦清上身后仰。

    “您是大好人哪！”大头伸手抢过孟彦清手里那碗茶，双手捧着，咕咚咕咚的喝。

    他真是渴坏了！

    “这几个都是大好人，给。”旁边几个云梦卫，一边笑一边倒了水，递给蚂蚱和窜条。

    “怎么样？”看着大头三个喝够了水，孟彦清忍不住问道。

    “过去了。”窜条含糊答了句，猛咬一口菜饼子。

    “过江了？”孟彦清接着问道。

    这一回，窜条三个，谁都没理他，各自抱着只菜饼子，只顾猛啃。

    连吃了三四个菜饼了，蚂蚱打了个嗝，“娘的，什么都让老大料着了，果然是条，呃！大鱼！足有二三十条船，都是大船，呃！”

    “饱了，走吧，我们三个绕一圈再回黄梅县，你们先回去吧。”蚂蚱站起来，摸着肚子。

    “老大这胆子，唉。”孟彦清一边站起来，一边叹气。

    “放心吧。”窜条冲孟彦清挥了挥手，和大头、蚂蚱两个，顺路往前走。

    ……………………

    李桑柔一行四人，往东至县走到第三天，中午，在一座四通八达的镇子里吃了午饭，换了装束，调头往江州绕回去。