“三十年前，小老儿的长子姚立言，才华出众，过目不忘，十六岁就考过了童生试，入到县学，回回都是头名，刚满十八岁时，被几个张姓同窗围住，殴打致死。

    “那一回，小老儿报了官，张姓拿族里一个二傻子顶了罪，官府就这么葫芦提结了案！”

    姚姓老者说到最后一句，声调激愤之极。

    “从那一回起，但凡姚姓有了会念书的孩子，他们张姓，就要想方设法的害死！

    “建哥儿也是死在他太聪明！建哥儿在学里，数一数二，先生说过好些回，说建哥儿至少一个举人！

    “就是因为这个！他们才害死了建哥儿！”

    姚姓老者愤怒的指着张姓一群人。

    “你们说说。”顾晞冷着脸，转向张姓一群人。

    张姓诸人你看我我看你，头往一起伸，飞快的嘀咕了几句，一个秀才打扮的中年人往前一步，拱手道：“学生张秀蕴……”

    “说正事儿。”顾晞打断了张秀才的自我介绍。

    “是，”张秀才咽了口口水，“三十年前姚立言一案，当时在高邮县轰动一时。

    “姚立言目中无人，狂妄刻薄，这是公认，当年同在县学，或是认识姚立言的，到今年，也不过四五十岁，五六十岁，王爷派人打听打听就知道了。

    “当时围殴姚立言的，有十数人，除了张姓两人，还有曹举人的孙子，当时府尊的次子，县学教谕长孙，以及黄秀才次子，王秀才的孙子，以及其它几个。

    “姚家不敢招惹其它几家，只盯着张家攀咬！”张秀才一字一句的咬着最后一句，用目光给了刚才的姚姓老者一记眼刀。

    “从那时起，姚姓就盯上了我们张家，但凡有点儿不好，就全是我们张姓人在使坏。

    “大约，”张秀才冷笑了一声，“他们觉得我们张姓人善好欺负，要在我们张姓头上下刀，取而代之，好在这高邮占上一席之地！

    “这三十来年里，他们姚姓不知道生了多少事，张姓担了无数的无妄之灾，这三十年里，已经折了二十七人命，我张家实在忍无可忍，不得不奋力反击。

    “请王爷明察。”

    “各有各的理。”顾晞看向李桑柔。

    “抱团欺负压制外来户，不让他们分得一杯羹，常有的事。”李桑柔不客气道。

    张姓诸人脸色微青。

    “也是人之常情，物之常情，跟你家胖儿护食儿一样。”顾晞笑接了句，转头看向神色不一的姚姓和张姓诸人，从这一团，点到那一团，“你们，挨个说说，刚刚在临泽镇外拎棍拎刀，要砍要杀，你们各家去了谁，仔仔细细说清楚，去的是谁，叫什么，多大年纪。

    “这一回张姓先讲，开始吧。

    “拿纸笔来，你俩来记。”顾晞手指点向那两个书办。