一笔一划之间，掌心微痒，樱樱一声不吭，第一次知道怎么写自己的名字。

    上完药，樱樱犹豫一霎，终于劝道：“你别跟她们犟，她们有专门一套调|教人的法子，性子再烈的人也是熬不住的。”

    “多谢，我知道的。”许瑛只冲她笑。

    对上她的笑容，分明身上还是伤痕累累，却还这样轻言细语地同她说话。

    樱樱向来自认是个冷心冷肺的人，却蓦地眼底有点酸。

    *

    “都跟你说了不要犟，怎么还不听呢？被打成这样子！”

    那原本养得跟水葱似的纤纤十指，被夹得血肉模糊，连指甲都崩裂。樱樱此时也顾不得心疼银子，把伤药全部涂到伤口上，恨铁不成钢地教训道。

    旁的姑娘哪用动刑，老虎夹拿出来就吓得腿软了，偏偏许瑛瞧着最是娇弱不过，骨头竟然这样硬，死活不肯被验身接客。

    那日鸨母要强行替她验身，她竟挣脱了几个五大三粗的婆子，一脚蹬翻了支在角落的火盆，差点把整艘画舫都给烧起来。

    鸨母不得已恨恨撒手，代价自然是她被狠狠打一顿，关了半个月的船舱底。

    许瑛此时不能再睁开她那双明月似的眼睛冲樱樱笑了。

    她才从船舱出来，满脸都是血污，衣裳被鞭子抽得烂成一条一条，夹在背上伤口里。原本丝绸一样的长发被血和汗水打湿纠缠在额上，只有气无力地扯了扯嘴角，像是多谢樱樱把她从牢里救出来。

    樱樱替她擦了把脸，轻声道：“我去给你拿衣裳，别出声知道吗？”

    鸨母把她当做摇钱树，待价而沽，还舍不得让樱樱接客。她自然也没有银子可使，全是从牙缝里省出来的二两银子，全部拿去收买那看门的婆子，好说歹说，这才悄悄把许瑛给暂时接出来。

    在那没有一丝光线的地方呆上一个月，最后还能全首全尾出来的，樱樱这两年来只见过一个。

    可惜出来的时候，人已经疯了。

    她把人接到柴房里安置着，转身蹬蹬上楼回房，想去替她找两身干净衣裳和打盆热水来。

    然而她刚下来，推开房门，见到的却是她吊在房梁上，用的正是自己刚才给她擦血的那方手帕子。

    “你疯了！”

    樱樱一瞬间心跳几乎停止，她压抑着声音低骂一句，连忙跑上去抱住她的腰，要把人拽下来。

    随着“咚”的一声闷响，不知惊扰了多少画舫上寻欢作乐的嫖客，踮脚的凳子倒地，她和许瑛也像破布袋子般滚到地上。

    她后背磕得生疼，却是立马撑着身子爬起来，毫不客气骂道：“我知道你是官家小姐，瞧不上我们这等下作地方，整天就想着怎么一抹脖子干干净净死了一了百了是吧？”

    “你死了，你干净！我们这些活着的就是猪狗不如，烟花之地的女子还不抹脖子、跳水，简直岂有此理！”

    “我这么脏，简直黑心烂肝，我娘把我生下来的时候，就活该把我淹死在盆里，省得脏了你们上等人的眼睛！”