路过内阁王首辅时，突然听他说道：“此番张大人一去，秦大人入内阁指日可待。遥想当年张大人屡屡在御前为你表功，足见对你的看重，想必也是希望如此。”

    秦淮面露哀色：“张大人对下官的提携之恩，下官没齿难忘。本该结草衔环，没想到……”

    王首辅叹息一声，拍了拍他的肩膀：“秦大人节哀，既然你有这个心，替张大人严惩凶手便是，这也是你的职责所在。”

    秦淮心里冷笑，敛目道：“此事事关重大，自有圣上裁夺，下官谨听圣意。”

    说罢，他朝着王首辅拱了拱手：“不敢劳圣上等候，若无其他事，下官先行一步。”

    王首辅掩住眼底的精光，十分和善的说道：“秦大人请。”

    秦淮躬了躬身，大步离去。

    直到看不到他的背影，与王首辅一党的官员低声道：“大人，您怀疑……”

    赵首辅抬手，制止了他未尽的话：“没有真凭实据，不得胡言。”

    官员面露出骇然之色，下意识的看向秦淮离开的方向，不敢相信他真有这个胆子。

    “这是一头猛虎，伸爪必见血，日后小心点！”王首辅看着他，淡淡的提醒道，心里却不像表面这样平静。

    “是，下官明白。”官员压下心底的惧意，躬身应下。

    秦淮来到勤政殿，对上面色沉郁的元和帝，上前行礼：“微臣参见皇上。”

    元和帝没有叫起，目光沉沉的看着他，透着几分深不可测。

    短短三天闹到今日这般局面，是有人故意搅混水。水浑了不可怕，但是鱼必须抓在自己手里。

    秦淮只作不知，任由他打量。

    过了一会儿，头上传来元和帝的声音：“平身。”

    “谢皇上。”秦淮起身，静静的侍立在大殿中央。

    元和帝没有让他久等，直接说出了宣他入殿的目的：“先前有人参奏张鹄纵容心腹欺男霸女，掠夺他人田产，你可知情？”

    秦淮没有迟疑，恭声道：“微臣略有耳闻。”

    “哦？说说看。”元和帝像是刚发现他还站着，示意佟总管：“给秦爱卿看座。”

    秦淮拱手：“多谢皇上。”

    宫女太监们早已退下了，偌大的宫殿里，除了佟总管，无人知晓君臣二人谈论了什么。

    临近正午，候在太和殿外的大臣们见秦淮没有出来，也不见圣上宣召第二个人，心知不禁犯起了嘀咕，怀疑君臣二人背着他们，商量怎么给嘉明郡主脱罪。