娜仁于是从容起身告辞，到了慈宁宫那边把方才的话一说，太皇太后笑了，轻描淡写的道：“这宫里的女人啊，永远不要以为自己有多少的分量，才能安安稳稳地终老。这张氏怕是把皇后给得罪，皇后素日看着温和，可不是佛爷的性子。”

    “随她们吧，我顶了她两回，她也没有犯到我面前的底气。”娜仁说得也仿佛只是随口一句，太皇太后却笑看着她，夸道：“不错，不愧是我养大的孩子。张氏不过是个蠢人罢了，不必与她多纠结。”

    娜仁笑而不语。

    皇后的好心情在张氏有孕的消息传出来之后便有些减弱了，那日请安的事儿更让她对张氏不喜，等宫外的消息传了进来，她就彻底黑了脸。

    “……玛嬷真是那么说的？”皇后怔怔地道。

    兰嬷嬷满是不忍地看着自己奶大的孩子，最后还是轻抿着唇点点头，“不错，老太太说——赫舍里氏需要一个皇子。旁支女入宫，不会动摇您的位置，等诞下皇子，由您抚养也是一样的。”

    “就连玛嬷也不信我吗？莫非如今天下人都觉得本宫是所谓……不下蛋的母鸡？”皇后声音微涩，目光执着地盯着兰嬷嬷，仿佛在等一个答案。

    兰嬷嬷侧过头去，不忍心再看那一双眼。良久，皇后眼眶微微湿润地哑声道：“……也罢，送她进来吧，本宫会让她成就了好事的。不过……告诉章太医，好好伺候那位赫舍里小主，赫舍里氏的皇子，只能由本宫诞育，嬷嬷，你明白本宫的意思吗？”

    她目光炯炯，仿佛咬着牙一样。兰嬷嬷几乎窒息，心跳如鼓，最终还是干脆利落地跪下，向她磕了个头，“老奴谨遵皇后主子吩咐。”

    “嬷嬷呀——”皇后见她这样，心中微松，软了语气，双手去扶她，口中道：“凤凰儿心里苦……”

    兰嬷嬷眼里含着泪，轻声道：“老奴知道，您放心，绝不会有那一日的。伺候张小主的太医，也不必处处尽心了，只要保张小主到足月就好。”

    皇后沉默许久，方轻轻地道：“是呀。”

    再温和不过的语气，抬起头，脸上的神情却冷得吓人，是极平静的冷，仿佛三九天的鹅毛大雪扑身，冷意从每一个毛孔侵入身体里。

    兰嬷嬷心里刀子割得一样疼，低着头，没出声。

    随后没几日，赫舍里家送入一名十六七的族中女子来陪伴皇后，坤宁宫偶遇康熙，帘下一笑俏丽风情，随后皇后又命她去清宁宫送羹汤，直到一旬左右，眼看外臣女无故已不能在内宫滞留了，康熙在坤宁宫幸了赫舍里氏，当夜宫中多了一位赫舍里庶妃，赐居承乾宫。

    正殿的灯亮了一夜，皇后枯坐在暖阁的炕上，兰嬷嬷、秋嬷嬷与九儿等沉默地侯在一旁，皇后哑声问：“东偏殿叫水了吗？”

    九儿咬着唇，抬头悄悄看了皇后一眼，见她神情平静，心里又七上八下的，默默摇摇头。

    女子的娇笑声犹在耳侧，皇后缓缓闭眼，仍旧静坐着未动。