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她又一边出着神,一边口吻平缓地慢慢道:“茶树的叶子可以掐下来一茬,夏茶味道不会大好,做点心还过得去,反正我是侍候不来这玩意,进了我的手就别想活得风雅了;院里的石榴花败了,茉莉的花期也到了,养在廊下,清风穿堂,花香便伴着风吹进殿里,再名贵的香料都不及这个……”

    说着说着,她声音愈来愈轻,不知不觉便住了口,只盯着天边的火烧云,兀自出了许久的神。

    康熙便捧着茶碗听她说话,不时应和。待她静下来,也未开口,呷了口香茗,思绪也不知飘到哪里去了。

    傍晚的清风拂面,似乎连夏风都贪恋这一份宁静,而变得分外地温柔。

    是秋日一场娜仁办的赏菊宴上,又有许久未曾出现过的钮祜禄贵妃显露了踪迹。

    她瞧着微微瘦了些,不过精神头还不错,面带浅笑,端庄平和。

    小宴摆在御花园里,没有广邀后宫,不过娜仁素日相熟的几个,并太子妃、大福晋、三福晋与四福晋,虽如此说,来的人也着实不少,就在御花园的亭子里,摆了十几张葵花式高几,每人一几一椅分坐。

    吃起来的方式颇为新鲜,娜仁与茉莉琢磨了一套吃食,有软糯香甜的云片糕、酥脆可口的荷花酥、捏得荸荠大小玲珑可爱的寿桃包、带着浓郁奶香又有清甜滋味的新熬茯苓霜……林林总总十几样,主菜是各个膏黄肉满能有半斤多重的肥螃蟹,一色用官窑新进菊花纹白瓷碟子奉上。

    随食点奉上的有花果香浓郁却也后劲醉人的酒、飘着金黄桂花瓣的酸梅汤、茉莉蜜露点的茶汤,几边小炉子上滚着姜米茶,另备了热热的合欢花浸的烧酒,是要配着螃蟹吃下去的。

    这些吃食在宫中倒也不算新鲜,新鲜在并不将所有吃食通通一气奉上,一道一道,由开胃的金糕与酸梅汤,到垫胃的小点心与花果酒,再奉上蒸好的螃蟹并将驱寒暖胃的茶酒斟满,最后奉上的是茯苓霜与茉莉蜜露,循循渐进一道道地奉上。

    时下宫中寻常筵席并不大讲究这个,故而吃起来才算新鲜。

    钮祜禄贵妃娜仁只是随意地一请,没成想她竟然应下来了,娜仁还有些吃惊。今儿仔细打量她一番,关怀地问道:“你也有许多日没出门了,可是身上有什么不舒坦的?这个时节最容易闹病,该要仔细着些才是。”

    其实她清楚钮祜禄贵妃身上的症结不在这里。

    钮祜禄贵妃从前身子其实不错,时常染恙也不过是这几年才开始的,从太医院的脉案来看其实并不严重,不过一句“郁结于心”久久不变。

    太子妃入门之后没多久皎定出嫁,那便是钮祜禄贵妃最后一次出现在众人眼前了。

    这一回她出现了倒是很叫人惊讶。

    此时听娜仁这样问,钮祜禄贵妃微微一笑,道:“妾身倒还好,不过觉着身上倦些,不爱出来走动,劳您担心了。”

    她这一笑,不知为何,总叫人觉着有些冷,不似往年那般,端庄雍容。